程宿(公元971-1000年),字萃十,开化北源(今长虹乡北源村)人。宋太宗端拱元年(988年)戊子科,年仅18岁的程宿状元及第,成为中国科举史上最年轻的状元之一。
百年勃发
据《开化县志》记载,开化的程姓有两支,原籍都是安徽歙县。一支于唐大中年间(公元847—860年)定居龙山霞关(今开化县-镇下江),后散居蕉川、东坑口等地。另一支于唐中和三年(883年)从歙县迁至常山县北竹(今长虹乡北源村)落户。程宿属于后一支。据传,程宿先辈程青为避战乱,往南寻求安居乐业之所,翻过了一座又一座大山,趟过了一条又一条河流,历尽长途跋涉的艰辛,进入了浙江衢州大地。有一天,程青带着家人沿着河道狭窄、两岸高山陡峭、水流湍急的池淮溪,走过了曲曲折折的山路,来到了一个豁然开朗的河谷平地,此地背靠幽幽青山,面对淙淙绿水,身临竹林鸟语花香,仿佛到了世外桃源。程青精神一振,倦意顿消,不禁脱口而出:“好一个风水宝地。百年之后,我们程家必将发迹,必将有人出人头地!”遂定居于此,此地就是今天的北源村。
程氏祖祖辈辈凭借原来耕读世家的底子,一边勤于劳作,一边教育子孙,经过一代又一代的努力,终于应验了先祖程青100年前的预言。百年之后,先是程宿于988年高中状元,其子程迪于庆历二年(1042年)高中榜眼,其孙程天民于熙宁六年(1073年)中进士,其曾孙程俱于宣和二年(1120)赐进士上舍出身,创造了祖孙四代连中进士的奇迹,这在我国历史上也极为罕见。程迪,字元吉,又字忠彦,仕至尚书都官郎中。程俱,累官至朝议大夫,赐封新安开国伯;善诗文,著作颇多,最俱文名,《北山小集》、《北山律式》、《麟台故事》均收入《四库全书》,人称北山先生。
少年状元
程宿先祖定居之地,原属常山县境。宋乾德四年(966年),吴越王钱弘俶分常山西境七乡置开化场,取开源、崇化二乡各一字命名。程宿出生之时,赵匡胤黄袍加身,已整整当了八年的大宋朝的皇帝,可整个浙江仍是吴越王的天下。临安钱氏为国百年,士用补荫,不设贡举,江南一带儒风几息。直到太平兴国三年(978年),吴越王钱俶(为了回避宋讳,去掉了名字中的“弘”字)向宋太宗纳土称臣,北宋朝廷遂在两浙之地恢复科举考试。太平兴国六年(981年),应常山县令郑安之请,升开化场为开化县,属衢州。程宿少时人称神童,通五经贯六艺,博学多才,名重一方。适逢宋太宗诏令州县长官荐举英贤参加进士省试,经过十年寒窗苦读的程宿终于有了大显身手的机会。988年三月初一,数以千计的各路贡士在御史台官的导引下鱼贯走进京城贡院(试场)。宋初进士考试内容繁杂,包括诗赋论各一篇,策五道,贴《论语》十贴,对《春秋》或《礼记》墨义十条等。程宿胸有成竹,文思泉涌,下笔千言,如有神助。他自己觉得金榜题名已是三个手指拈田螺——十拿九稳了。
宋太宗为了扩大统治基础,特别重视科举考试,从科场中搜罗人才。每次进士考试后他都御殿复试,连日阅卷,不辞劳苦。时值吴越纳土归宋不久,得悉本届新科进士中有好几位两浙贡生,太宗自然格外关注,对他们的卷子看得格外仔细。程宿的卷子书法流畅,文理清晰,纵横捭阖,见解独到,太宗边看边微笑颔首,以为老成之士,恩爱有加,御笔一挥,点为头名状元。揭卷后方知其才18岁,太宗非常兴奋,连称天赐英才,大宋必将兴旺发达。谁曾想到,一个小小的山区县,“九山半水半分田”的弹丸之地,建县八年便出了一位状元,消息传来,整个三衢大地为之轰动。在当时县学未建、书院未立的情况下,程宿状元及第纯粹是程氏先辈严格的家教的功劳,实属不易。他的事迹带动了整个开化的文风,从此开化中举不断,人才辈出。
一叶知秋
一叶落而知天下秋,出自《淮南子——说山训》:“以小明大,见一叶落而知岁之将暮。”《太平御览》卷24引作“一叶落而知天下秋”。《五灯会元》卷40“随州双泉山师宽明教禅师”问:“竖起杖子意旨何如?”师曰:“一叶落而知天下秋。”这就是成语“一叶知秋”的来历。另宋诗说,“一叶飘落而知秋,一叶勃发而见春”。
中国历史上以“一叶落而天下知秋”为题来考试,早在宋代就有过。戌子科主考官为礼部侍郎(注:从三品)宋白,录取了以程宿为首的28人后,物议喧然,认为朝廷多有遗才。于是,太宗诏令于崇政殿复试落第举子,又录取了马国祥等99人。但仍有一名叫叶齐的士子击登闻鼓告状,认为取士不公,太宗遂诏令在武成王庙再次复试未入选举子。因厌恶叶齐的嚣张,考官以“一叶落而天下知秋”为赋题,合格者有数百人。太宗复试,录取31人为进士,以叶齐居其榜首,因此该科进士158人。太宗对文人的重视与宽容由此可见一斑。
英年早逝
程宿状元及第后,太宗把他留在身边,授其词林编修(注:翰林院编修官,正八品),不久权知玉山县。淳化二年(991年)六月,曾以殿中丞、直集贤院的身份参与编录皇太子、亲王、皇族、后族等有关事迹。后迁至职方援外郎(注:正七品),六州都知事。至道元年(995年),程宿25岁时,授江西安抚使,镇守-边界,年纪轻轻便挑起了重担,成为守护一方的朝廷命官,兢兢业业,政绩斐然。真宗咸平三年(1000年),益州兵变,程宿奉旨与户部使雷有终讨伐之,未及行而卒。此时程宿年方30岁,刚值而立之年。这也是我国历史上寿命最短的状元,真可谓天妒英才!朝中士大夫闻后莫不叹悼,真宗皇帝为之潸然泪下,痛定思痛后,赐谥“文熙”。
程宿早卒,有弟无所依,宗谔为表请于朝而官之。勤接士类,无贤不肖,恂恂尽礼,奖拔后进,唯恐不及,以是士人皆归仰之。