方强(1901—1941) 盐东县抗日民主政府县长
方强,原名袁文彬,曾用袁持中、袁志远等名,练塘镇人。中国共产党党员,革命烈士。幼年家境困苦,曾寄居本镇高家,读了几年书,再去上海求学,因经济窘迫辍学。在宝隆医院当勤杂,不久升为看护。他勤奋好学,待人谦和,得病家器重。后考入上海同济大学医科学习。“五卅”惨案发生,方强毅然投笔从戎,赴广州进黄埔军官学校。翌年北伐军兴,方强在总政治部工作,随北伐军到达武汉后转到上海。“四·一二”-政变,从上海化装到达武汉,再从武汉回上海,化名袁持中,以商务印书馆翻译为掩护,继续为党工作。其间翻译了《战争》、《苏联妇女和儿童》等著作,介绍苏联情况,传播马列主义。抗日战争爆发后,在上海宣传抗日救国,“八·一三”淞沪抗战开始,受郭沫若委托,担任战地服务团第一团团长。民国26年(1937年)9月,率领全团在淞沪一线,进行战地抗日宣传、募捐、救护等服务工作。11月率服务团从昆山、镇江、南京、安庆辗转到武汉,任武汉卫戍区司令部宣传大队副大队长。他曾邀请陈毅、周恩来、-等同志来战地服务团作报告,会见团员。同时由他动员、输送了一批青年到延安。27年3月,在国民政府军委政治部第三厅工作,曾去江西、皖南一带进行抗日宣传。是年冬冲破重重障碍,率领一批青年到达延安,被安排在中央翻译局工作。28年冬,随周恩来离开延安到重庆。翌年夏又奉命离开重庆,随袁国平等到新四军军部工作。冬天,改名方强,到苏北盐阜地区开辟新区,宣传党的抗日主张,发展党组织,组织各种群众抗日团体,发动“二五”减租斗争,建立人民武装,抗敌锄奸。成立盐东行署,任行署主任。30年夏,敌伪对盐阜地区疯狂“扫荡”,为了便于领导,坚持敌后斗争,盐城分为盐城、盐东、建阳三个县,方任盐东县长。10月间,在深入动员各界人士团结抗日的工作中,带领-队到射阳县大佑公司,当夜被日伪军包围,在突围时不幸被捕。遭敌严讯,坚贞不屈,后为兵痞指认,被秘密活埋,牺牲时年40岁。
柳亚子挽诗有:“云间鹤唳伤心极,酹酒终期泖水漘”之句。