潜江自古崇文重教，人才辈出。据史记载，仅明清两代，考取举人者近七百人，中进士者就有六十三人（这仅指1879年光绪五年《潜江县志》所载之前数）。然而有点遗憾的是，潜江自宋乾德三年（965）建县，到1368年元朝终结，两个朝代四百多年历史，潜江本土入仕而有文字记载的仅两人。一位是宋朝的状元毕渐，再一位就是本文要写的元代翰林学士林士渊。
这要么是地方志的遗漏，或者说在这两个朝代里潜江根本没修志，也许其他史料有所记载，却因年久而失传。因为清康熙三十三年（1694）知县刘焕在纂修《潜江县志》（以下简称《县志》）时，只提及最早的《县志》是明“成化壬戌年”（此处错误，明宪宗朱见深在位二十三年的成化年间没有“壬戌年”，应该是弘治十五年，即1502年），纂修者是时任知县史华。只可惜，此志书当时就已佚亡。现在我们责怪古人或叹惜历史毫无意义了，还是说翰林学士林士渊。
《县志》对林士渊有两处记载：一处是（卷五）“学校志、庙制、附书院”。在“书院”这一节，原文载：“石桥书院，在县治西龙渊市。元泰定间，学士林士渊建，久废”。另一处是在（卷十三）“选举志上、荐辟、进士、举人、贡士”。在“进士题名”这一节，原文记载如下：“元进士，林士渊（旧志翰林学士）”。林士渊在“进士题名”处排列第二，排列第一名是宋朝的毕状元。总共三十来个字，要立起一位鲜活的翰林学士的确有些为难。笔者只能通过一番踏勘和查考去了解林士渊，所获虽然非常有限，但弥足珍贵。
上述所言“县治西龙渊市”，正是现在王场镇林圣村一带。因为元太祖成吉思汗统一中原九十多年后的1293年前潜江县衙就在今高石碑镇的蚌湖村，林圣村正是“县治西”。为确认林士渊就是如今林圣村人，我先后找了在市政府办公室工作的林士义同志，他老家是周矾办事处东荆村。我要他查了家族谱，寻访其家族和当地的老人，看与林士渊是否有可考的宗族关系？士义很是费了一番工夫，但没有给我预想的答案，不过他给我提供了一条很有价值的线索，说东荆村的林氏家族与王场镇林圣村的林姓是同一家族。
2014年9月25日，我在市人大常委会预工委主任张军、王场镇党委副书记黄卫东和王场方志专家谢先阔老师等人的陪同下，再次寻访林士渊祖籍和后人。我们走进了林圣村及与其接壤的官户村（官户与林圣原本就是一个村，后分离出来的），谢老师告诉我们，2008年他在主编《王场镇志》时，听老人们讲起，与林圣村接壤的官户村，古时候曾出了一位姓林的部长级的高官，因此就有官户村这一地名，并说这位高官死后葬于林圣与官户村接壤之处。于是我们一行来到官户五队人们所说的古墓葬地进行踏访。官户村的何尊安会计站在墓地告诉我们，这里旧时留下来的林姓古墓非常宏大，墓冢很高，前面有一很大的三重门石牌坊，当地人都叫他林家狮子牌坊，二十世纪七十年代初人们搞水利建设，因缺砖石料将牌坊石料和古墓砖石拆除建了涵闸。
随后，我们一行走进了林圣村，村书记将我们带到二队林开元的家。林开元老人搬来1992年重新刊印的《林氏族谱》（敦本堂），全套十五册，足有百万字以上，一尺多高。对族谱研究较深的林开柏告诉我们，林士渊属四房二支，族谱上有其功名载，是否是今林圣村人还难确认。林士渊祖籍是否在林圣村并不重要，反正他是史书上记载元朝时期潜江著名的历史名人之一。
林士渊中进士，应该是在元延祐年间。因为《县志》记载他修石桥书院是“元泰定间”。元泰定帝（也孙铁木儿）其在位只有四年多的时间，即“泰定间”是1324年至1328年。而古时候，凡朝廷命官，其在位时是不会回家做恩泽乡邑之事的。一是他无权调度朝廷的银两去为家乡谋福祉；二是即使当官有俸禄节余或灰色收入，也不愿去办有可能招惹是非的事。也就是说林士渊修石桥书院，应该是他功成名就，告老荣归故里之后而做的事。元仁宗帝（爱育黎拔力八达）在位的“延祐”年间（1314～1320）。这个时期也是元朝最重视科举选用人才的时期。据史记载，元仁宗延祐元年，仁宗帝启用了齐履谦为国子监司业（头领），他搞了一个“升斋积分进士”之法，于是“人人励志，多文学之士”。延祐二年，廷试，取进士五十六人（超过常年的三分之一），当年将乡试的举人安排了七十多人任了七品官，还有六十多名授了府、州教授、学正等。这离林士渊致仕而归相距十来年时间。石桥书院是有史记载潜江最早的书院之一（仅比元朝重臣姚燧修建潜江最早的白鹤书院晚四十来年），这为潜江崇文重教打下了一个良好的基础。
翰林学士从唐朝开始便成为皇帝的心腹，具有皇帝机要秘书的身份，承命撰拟册立太子，征伐、大赦及所有重要的文书诏诰等，经常伴随皇帝值宿禁宫，时常出谋划策于内廷，是“参谋禁密，权任独重”的重臣，常常能升为宰相。元朝沿袭唐宋旧典设翰林院，基本上采取“以汉制汉”之策，选拔出为数不多的学识渊博、品行端正者充任翰林学士，林士渊是其中之一，这是潜江人的骄傲。明朝时期的训导叶善曾写下一首诗对林士渊和石桥书院进行了缅怀：
昔人有志绍先贤，构得藏修屋数椽。
暖席春风悬绛帐，寒灯夜雨对表编。
事同岳麓千年著，名并匡山万古传。
今日题诗追旧迹，余光还耀石桥边。