殿试词赋，赋题是《王业艰难》。
吕忠翰廷试时，其策论颇受海陵王赏识，海陵王特地将策文递与杨伯仁，问策文之优劣。杨伯仁称：“当在优等。”海陵王道：“此今试状元也。”杨伯仁以自己知道吕忠翰列名第一，遂寄宿在谏省，俟唱名后乃出。海陵王称赞他做事慎密，转翰林修撰。
吕忠翰中状元后，历官为翰林值学士，曾奉旨撰写《降海陵王庶人诏》，但点窜再四终不成文，世宗感叹道：“状元虽以词赋甲天下，至于辞命，未必皆能。”后来，吕忠翰又曾以贺宋生日使身份，出使过宋朝。余事不详。