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吴蕴初

[公元1891年－1953年]

吴蕴初(1891～1953年)

吴蕴初,名葆元，字蕴初，江苏嘉定(今属上海嘉定区)人。10岁就读私塾时,因家贫,进上海广方言馆读外语。一年后辍学，后考进兵工学堂读化学，靠半工半读及奖学金供读,成绩优良，受到德籍教师杜博(L.W.Dupro)赏识。清宣统三年(1911年)毕业，在上海制造局实习一年，回校任助教，同时在杜博办的化验室做化验工作。

民国2年(1913年)，兵工学堂停办，吴通过杜博的关系,到汉口汉阳铁厂担任化验师。为了生产所需的耐火砖及锰砖，他翻阅大量资料，亲自动手试验，终于获得成功。从此，他先后任制药(做0)课长、工程师兼厂长。

民国8年，吴与刘鸿生在上海试办炽昌新牛皮胶厂，吴任厂长。是时日本调味品“味之素”行销中国，获利巨大，引起吴的注意。民国12年，吴在上海创办天厨味精厂，成为中国首创国产调味品厂，生产“佛手牌”味精,产品畅销国内，还远销东南亚及欧美各地，并获得英、美、法3国专利权，有效地了日货“味之素”。民国24年，吴用12万元购买战斗机和教练机各1架，命名为“天厨”号，捐献给中国航空协会，并以此大作广告，天厨味精厂名声大增，吴被誉为“味精大王”。

民国18年，吴创建天原电化厂和天原电化股份有限公司。民国23年，为解决盐酸的包装，吴又创办天盛陶器厂,生产工业耐酸陶器制品。不但满足天原厂所需，还为其他化工及军工行业提供各种耐酸陶器。翌年，在上海创办中国第一家天利氮气厂，生产液氨和硝酸。此时，吴已拥有天厨、天原、天盛、天利4厂，与天津爱国实业家范旭东齐名，有“南吴北范”之称。

民国26年，吴接受国民政府资源委员会派遣，到德国洽谈购买提炼石油的工业设备。当整套人造石油设备及技术以7000万美元签订协议时，忽接到八一三抗日战争爆发的信息，吴立即匆匆回国。他响应政府经济部不以物资资敌、实行内迁的号召,亲自组织搬迁工作。天原、天利、天厨、天盛的职工在敌机盘旋扫射轰炸下，昼夜拆运机器,迁往四川,吴最后目睹一手办起的天原电化厂中弹起火而默默离沪,在四川宜宾建立天原分厂。民国28年,吴的夫人-赴香港九龙,建成天厨味精厂香港分厂。

民国34年，日本投降，天原、天厨两厂相继在重庆复建开工。9月，毛泽东率中共代表团到重庆谈判时，想邀请工商界人士座谈，没有人敢出面作东。吴在当国民参议员时与周恩来有过接触，便挺身而出，与王若飞共同签名发送请柬。事后，王若飞、-还专程到吴的住宅访问，王若飞代表毛泽东向吴赠送一条延安自产的毛毯、一袋小米和一包红枣。与此同时，吴受资源委员会委派，先后接收上海天原电化厂和浦东江南化学厂。江南厂命名为天原电化工厂浦东工场，于年底复工，沪西天原电化厂于民国36年复工。

吴一生致力于化工事业，在上海还创办中华工业化学研究所，提倡科学实验。他认为他的财产取之于社会，应用之于社会，只有把财产集中起来发展事业，培养化工人才，对国家对社会才会有益处。民国34年,他决定组成“吴蕴初公益基金委员会”，将投资于化工事业的股票全部拿出，交给基金会统一保管，用其盈利一半发展化工事业，一半充当社会事业费用。民国38年上海解放前夕，吴赴美。1949年10月,在中共中央的号召下回国,得到党和政府的重视。1952年,吴作为中国代表团成员之一,赴苏联参加国际贸易会议,返回后,接受政府邀请又到北京参加中国化学工业的创建工作。他曾任上海市人民政府委员、中国民主建国会中央委员兼上海分会主任委员等职。

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