尔朱世隆(500—532年),字荣宗,北秀容(今山西朔州)人。北魏末年军事将领,太原王尔朱荣从弟,彭城王尔朱仲远之弟。
在北魏孝明帝元诩执政末年的时候为直斋。之后迁移为直寝,后兼直阁,加位前将军。尔朱荣向朝廷上表请求入朝,灵太后对此非常反感,令尔朱世隆到晋阳对尔朱荣宣喻,于是尔朱荣把他留在了晋阳。尔朱世隆对尔朱荣说:"如今朝廷对兄长心怀疑虑,所以才令世隆前来,如今你如果仍然前去,朝廷肯定会有准备,这不是好的想法。"于是尔朱荣放他回去。武泰元年(528年),尔朱荣乘孝明帝元诩被灵太后毒死之机,借口为孝明帝报仇,自晋阳率军南下,尔朱世隆见势逃出洛阳,在上党投靠了尔朱荣。
孝庄帝建义初年,尔朱世隆被授为给事黄门侍郎。孝庄帝元子攸即位之后,特地授予他侍中、领军将军、左卫将军、领左右、肆州大中正之位,封乐平郡开国公,食邑一千二百户。又封他为车骑将军、兼领军,不久授左光禄大夫、兼尚书右仆射。北魏宗室元颢逼近大梁,孝庄帝下诏尔朱世隆暂掌议同三司、前军都督,镇守虎牢关。但是尔朱世隆不懂用兵之道,又无将帅之才。元颢攻克了荥阳,擒获了行台阳回,尔朱世隆因惧怕而逃跑了。导致孝庄帝仓促北巡,尔朱世隆之罪也。孝庄帝跑到了河北地区,尔朱世隆官任骠骑大将军、行台右仆射、都督相州诸军事、相州刺史、当州都督。孝庄帝的车驾回到洛阳宫之后,又授予他骠骑大将军、尚书左仆射之职。又以停年格取士,颇为猥滞所称。又请求解除侍中之职,孝庄帝下诏加散骑常侍。
另立幼帝
孝庄帝因为尔朱荣的势力过大而想要诛杀他,有人到尔朱世隆的家中陈述了孝庄帝的方略,尔朱世隆全都告诉了尔朱荣,劝他不要入宫。尔朱荣自恃威势甚重,不以为意,毁掉了尔朱世隆给他的密信,唾地而出:"尔朱世隆没有胆略,谁敢生出杀我之心!"尔朱荣果然被孝庄帝所杀。
永安三年(530年)十一月,尔朱荣死后,尔朱世隆保护尔朱荣的妻子,夜里烧毁了西阳门率众逃走,北攻黄河河桥,杀掉了武卫将军奚毅,率众又在大夏门与魏军发生激战。北魏朝野震惧,唯恐发生不测。孝庄帝派前华阳太守段育前去宣诏慰问,尔朱世隆将其斩首示众。适逢李苗将黄河大桥全部烧毁,于是尔朱世隆向北逃去。建州刺史陆希质闭城坚守,尔朱世隆将建州攻克,将城内的人全都杀掉以泄私愤。到达长子(今山西长治)之后,与尔朱度律等一起推举北魏宗室长广王元晔为帝,元晔以尔朱世隆为开府仪同三司、尚书令、乐平郡王,加太傅,行司州牧,增邑五千户。尔朱世隆先领兵去洛阳,在河阳遇到了尔朱兆。尔朱兆平定了京邑之后,自以为大功,故意向尔朱世隆推让说:"叔父在朝中多时,广布耳目,如何不知不闻,令尔朱天柱受祸!"说着按剑瞋目而视,声色非常严厉。尔朱世隆连忙急着推脱,然后尔朱兆才停止。为此尔朱世隆非常嫉恨尔朱兆。
当时尔朱仲远也自滑台进入洛阳,尔朱世隆与他的兄弟们密谋,以元晔与他们日益疏远为名,想要推立前废帝元恭。而尔朱度律以元恭说话不便为名想要推举元宝炬为帝。尔朱世隆之兄尔朱彦伯相互劝勉晓喻,与尔朱度律一同往龙花佛寺观看前废帝是否能说话,后知前废帝元恭能够说话,遂行废立之事。
宰制朝廷
起初,尔朱世隆做仆射的时候,怕自己做不好任务,就取了尚书的文簿在家省阅。尔朱世隆生性聪明颖悟,十余日之后,才出来做事。又因为惧怕尔朱荣的威势,自己平时不理政事,把精力放在了收揽宾客上,所以有善于招贤纳士之名。尔朱荣死之后,尔朱世隆才无所忌惮了。后来成为尚书令之后,经常让尚书郎宋游道、邢昕在他的府邸到职办公,而且他们分东西两面而坐,受到贿赂之后才处理诉讼之事。处理事务都是根据自己的好恶。尔朱世隆总理朝政期间,总揽生杀大权,并且纵欲放荡,没有任何避讳,还任用奸邪小人,任意决定别人的生死。除此之外,他又想要收揽军人之心,军队之中官员调动更加频繁,都以将军之位并兼任其他散职,领兵的军官没有闲散的。自此五等大夫,任用十分泛滥,而且朝中官员的数量没有限制,如此一来,导致官员的地位下降。这种情况一直到东魏武定年间,高欢之子高澄担任大丞相时才废除。
当时尔朱世隆的兄弟和子侄,都拥有军队,在各地进行剥削,行不法之事,行为十分暴虐。导致奸邪小人都为之所用,而贤士文人大多都啜弃他们,于是天下之人都十分厌恶尔朱氏。尔朱世隆不久除去太傅,改授为太保,前废帝元恭特置仪同三师之官,并授予尔朱世隆此职。而且赠其父尔朱买珍使持节、侍中、相国、录尚书事、都督定相青齐济五州诸军事、大司马、定州刺史。
惨遭诛杀
高欢起兵之后,尔朱仲远、尔朱度律等人目光短浅,自恃兵强马壮,没有把高欢放在眼里,而唯独尔朱世隆为此感到担忧。尔朱天光战败之后,尔朱世隆请求收取他的兵马,前废帝元恭不许。尔朱世隆令他的外兵参军阳叔渊自己一个人去北中,抚慰战败的兵马,将他们全部收服。而斛斯椿却被拦住未能入城,于是他骗阳叔渊说:"尔朱天光的部下都是西人,听说他将要攻掠京师洛阳,并迁都长安。你应该先让我进去,来防备尔朱天光。"阳叔渊相信了他的话并让他入城。斛斯椿过了桥之后杀入城中,将尔朱世隆的党羽全部诛杀殆尽,令行台长孙稚去宫内上奏情势,又派都督贾智、张劝率人去抓住了尔朱世隆与他的兄长尔朱彦伯,将他们全部斩杀,尔朱世隆时年三十三岁。