李跃渊字海门,号见龙,山西乐平县(今昔阳县)人。弱冠时即勤学弓马,奋发上进。嘉庆已卯(公元1819年)领乡芥到山西抚标效力。他弓马娴熟,臂力过人,深得上司垂青,被委任为左营千总。已丑(公元1829年)举进士,奉旨任营守备,并念其家计艰难,准予归里省亲。期间他钻研兵法,博览诸家兵书,为兴帮强兵刻苦用功。戊戍年间(公元1838年)李跃渊赴部供职,被选授浙江处州镇镇标左营守备。
浙江地处东南沿海,为国家门户要地。但清政权腐朽糜烂,只知升平歌舞,军备早已废驰。李跃渊赴任后,大略从长,抚慰士卒,严管粮饷,整顿军纪,征战能力得以提高,已亥(公元1839年)冬受委代理龙泉汍游击。期间他大抓操演,严整军风,对犯科士卒严以惩处,宽以体恤,深得军心。
庚子(公元1840年)春,李跃渊受委丽水营都司。是年五月(农历),英国舰队入侵广东,受到中国边军与水师的奋力抵抗,而后北上攻陷定海。李跃渊奉檄随征收复定海。所部于石浦防守数月后归镇海大营。辛丑(公元1841年)正月,李跃渊奉命赴招宝山查验大炮,不慎被轧伤足趾骨,血流不止,痛彻肺腑,但他为了激扬军威,硬是言笑欢谈举止自若,为守军将士树立了一个铮铮铁骨的中国军人英雄榜样。
同年八月,英国又向道头进攻。李跃渊率部入道头布置防守。英军探知道头守备森严,转攻晓峰岭。李跃渊随即被调往晓峰岭前当锐中。鏖战昼夜不停,李跃渊同士卒们昼夜坚守在阵地上。送饭的军卒劝他稍事小息,吃些东西。他说:“这正是将士杀敌正果时,哪顾得上吃!”他的行动使戍守将士深受感动。大家协力拼命,俘获了许多英军,敌人不敢继续再向晓峰岭逼进。时值阴雨连天,中国守军 竭尽,增援部队遥无信息。十七日,英军大批后续部队赶到,向沿岸防地发起强攻。竹山阵地被首先突破。处州镇总兵遣使持节特调李跃渊向突入清军守地的英军冲击。李跃渊当即率众突杀,刃敌数十人,但终因力量悬殊而被困绝。一颗子弹射进了他的臂部,他毅然挥刀刮臂去弹,继续指挥若定,率众与敌殊死拼搏。接着他的胸部又被子弹创伤,昏倒在血泊中。他稍为清醒,便又奋力站起指挥,直到又连续数处负伤,淌尽了最后一滴血。
李跃渊壮烈牺牲了。处州镇总兵郑国鸿也在这场悲壮的反侵略斗争中为国捐躯。道光皇帝为了表彰李跃渊在戍疆守士战斗中的忠勇精神,下诏赠封他为昭武尉,祭葬恤荫。
同年(公元1840年)去世的名人: