杨洪,字宗道,苗人,明洪武二十九年(1396年)五月出生,城步苗族自治县儒林镇大竹坪林村人,系五代诚徽州“飞山蛮”首领杨再思之后裔。明朝著名武将,属明景泰四大勋臣之一,因功追封颖国公,谥“武襄”。
杨洪自幼习文练武,永乐十二年(1414年),年仅18岁的他,就随明成祖帝北征。首次出征翰难河,即大获全胜,成祖帝称赞他“将才也”,并封其为千户。
宣德四年(1429年),杨洪奉命率200精骑巡徼塞上,大败敌寇于红山,自此,寇不敢入,北部疆域得以安宁。宣宗皇帝赏识他的军事才能,敕封他为都指挥佥事(从三品)。
正统元年(1436年),英宗皇帝登位。此时,明先朝宿将相继退位或去世,唯杨洪屡战不败,当属后起之秀,英宗十分器重他,封他为都督指挥佥事(正三品)。正统七年(1442年),兀良哈寇来犯,杨洪领兵迎敌,先后打败兀良哈寇于西凉亭、三岔口,兀良哈寇战败而逃,杨洪因功晋升为都督府同知(正二品)。
自宣德以来,杨洪久居边关,治军有方,在诸多将领中,他立功最多,功劳最大。正统十四年(1449年),景帝监国论前后功,杨洪被封为昌平伯。
正统十四年十月,也先进犯京师,景帝令杨洪领兵抗击,先后败虏寇于逐州、紫荆、固安、霸州、擒获虏寇阿归等大小头目48人,歼敌480多人,要还被敌方掳去的人畜上万,收缴刀弓数以万计,余敌败逃,杨洪因功加封为侯。
景泰元年(1450年),兀寇再犯北疆,边境告急,杨洪提出四条御敌方略,均被兵部采纳并成功实施,景帝封他为奉天翊卫宣力武臣。景泰二年,杨洪佩镇朔大将军印,再度回宣府镇守。是年八月,杨洪因病被诏回京,九月病故,享年55岁。
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