吴著冲，生卒年月不详，活动于唐末至五代后梁年间(907～923），唐溪州(今湖南省湘西州永顺、龙山县地）人。
吴著冲，非姓吴名著冲，是属土家族语的记音。“吴”音为“禾”，其意为“围”；“著”音为“撮”，其意为“猎”；“冲”，意为王。禾撮冲，即为“围猎王”或“猎王”。
后梁开平四年(910）前，吴著冲为溪州(今永顺、龙山、保靖县地）土家族首领，史称其为“老蛮头”。其据点在猛峒(今永顺县城地）。梁开平四年，楚王马殷授彭瑊为溪州刺史后，把这目不识丁的老蛮头驱逐出猛峒。吴著冲败退到洛塔(今龙山县洛塔乡），在吴王堡筑栅立寨，借天险据守，与彭氏抗衡。彭氏派兵进攻洛塔，屡战无获，便与当时因骨肉不和移居吴著冲辖地(今龙山瓦房乡）的漫水(今湖北来凤县）土官之弟向伯林结为兄弟，并以洛塔地酬给向氏为条件，暗约向氏作内应，共谋逐吴著冲。待向氏摸清吴著冲的军事、经济情况之后，彭、向二军里应外合，两路夹攻吴著冲，重重包围了吴王堡。吴著冲在吴王堡上“滚木擂石”和驽箭等武器奋勇抵抗了数年。直到在吴王堡上兵竭粮绝时，吴著冲独身一人冲出重围，杀开一条血路，奔向其义弟惹巴冲的驻地惹巴那(今龙山洗车河下游）。吴著冲因在血战中已身负重伤，还没到惹巴那，走到死吴坪(现改为：西吴平）的地方就死了。
从此，彭氏统治了龙山、永顺、保靖等地土家族聚居区，奠定了以后八百多年的世袭制度。吴著冲死后，土家人民认为，失去了猎王，再没有人率领他们围山打猎了。于是，为了纪念这位老猎王，每个土家山寨都竖了一个用三块岩板合成的“禾撮祠”，每到春节前后聚众“赶仗”(即围山打猎）时，人们在事前和获得猎物后，均要祭祀“禾撮菩萨”，祈求禾撮(吴著冲）保护“赶仗”胜利。