向永亮
向永亮(1826～1855），今湖南省大庸市桑植县沙塔坪乡冷水塔村人。永亮从小性格豪放直爽，练就一身过硬的武功。在青年时期每当谈到官府横行，总是两眉紧锁，慷慨激昂，忧国忧民，溢于言表。
清咸丰四年(1854），朝廷诏令湖南各地兴办团练，以阻击太平军入湘。桑植县令舒寿祺奉旨督办，规定其各家各户年龄在十八岁以上、五十岁以下的壮丁，必须抽一人为团勇，其办团经费均由农户摊派。加之去年水灾严重，粮食减产，当年民不聊生，农民处于走投无路的境地。这时，向永亮正是血气方刚的青年，哪能忍受这种残酷的压榨。于是，他走出深山峡谷，到洪家关联合贺廷壁(人称壁大王，武艺超群，能挥舞一百二十斤重的大刀）、谷启虞、王德清、李晖、龚升造、秦仕林、覃序兵等人，在洪家关一带聚集千众揭竿起义。他们提出“忠贞不渝，打富济贫、斩木为兵，揭竿为旗”的行动口号，积极响应太平天国运动的号召，配合太平天国军攻打湘西。他们的队伍组建以后，就攻打桑植县城。起义队伍当时的武器装备只是大刀、长矛，为了进攻县城，他们自制土炮，先把干枫树挖空，外加铁箍，内装 ，再装进毛铁它作为炮弹。土炮造成后，由几个人抬着架在县城对面的朱家台。攻城前，先向县城门开炮，轰的一声巨响，城门就炸开了半边。接着又向知事衙署连发几炮，炮声一停，义军蜂拥进城，老县令舒筹祺当场被击毙。接任不久的新县令闵光弼乔装躲进城隍庙，很快被义军捕获。闵光弼一身皂隶打扮，状若筛糠，跪地求饶。在庆祝胜利时，将闵游街示众，并在他的毡帽上贴上一纸条，上写：“闵光弼，真可笑，顶子不戴戴毡帽，衙门不坐坐城隍庙”。数千群众赶来围观。攻破县城，军威大振，接着他们又涉过澧水，兵发永顺塔卧，联合当地“草鞋军”，进攻永顺城，因守城坚固，攻城战斗失利，又退回桑植县城附近驻扎休整，准备再战。
起义军迅速发展壮大，对当时官府大为震惊，永顺知府黄其表，亲率兵勇来桑植围剿。义军闻讯后，立即在利福塔的柳树坡设下埋伏，把黄其表的队伍打得落花流水，伤亡惨重而败退永顺县城据守。当时，人们为义军英勇善战作了一首民间小调：“向永亮坐将台，威风凛凛；贺廷壁打先锋，天下无敌；谷启虞当军师，胜过孔明。”
随着义军的不断壮大，官府更加惊慌失措，咸丰五年(1855）春，湘西兵备道派军增援永顺知府黄其表对义军进行围剿。这时桑植县令闵光弼也死灰复燃，组织兵勇前后夹击。义军在寡不敌众的情况下，惨遭失败。贺廷壁、李晖、谷启虞等三十六人阵亡。
向永亮逃到湖北利川一个朋友家里避难，以行医为生。不久，永顺知府得知其下落后，立即派人将向永亮逮捕，押回永顺，被残酷杀害。(张玉林）
同年(公元1826年)出生的名人：
同年(公元1855年)去世的名人：