马桂元,出生于1911年,1940 年去世,相声演员。他是“相声八德”之一马德禄长子,马三立之兄,其外祖父是相声老前辈恩绪,其子马敬伯也是著名相声演员。师承号称“万人迷”的相声名家李德钖,以善演“文哏”段子著称。作品有《三近视》、《贾行家》,对口《吃元宵》、《醋点灯》、《学四省话》。
马桂元自幼耳濡目染,说、学、逗、唱,信手拈来。“贯口活”的“趟子”不管多长、多拗口,他说起来不费劲,嘴皮子利索,气口好,他又有记性,单口、对口、群活,有机会说上一段,味道真“正”。万人迷李德钖看中马桂元,收之为徒。马桂元一方面拜李德钖为师,一方面接受父亲的家传。经过这样两位名师的亲传、-和他自己的刻苦钻研,年轻的马桂元在京津两地崭露头角,相声技艺对马桂元来说,可算得上“无不通晓”。他说相声最大特点是含蓄,不论说什么“火爆”的段子,他总是那么温文尔雅,听众被逗得笑破肚皮,他却纹丝笑意都没有。这种风格,马家的传统特色,马桂元继承而又有所发展。加之,他有一定的文化水平,不仅能改编,还能自编自演,得心应手,特别是对一些文学性较强的段子,如《反八扇屏》、《文章会》等,咬文嚼字,耐人寻味。
一生收徒三人:冯宝华、赵宝贵、骆宝珊