陈光燕(1869~1940),新兴县新城镇南外村人。受其祖辈的影响,从小酷爱习武,白天读书识字,晚上到族人练武的“宛卢”跟大人一起习武,弄刀枪、练内功。青年时期,武功大进,先后通过县试、府试,成绩名列前茅。光绪十四年(1889年)参加乡试,决赛时,主考官、两广总督张之洞亲临现场监考,陈光燕由于武功全面,表演出色,获光绪己丑科乡试两广解元,成为武举人。
1894年春,25岁的陈光燕赴北京参加会试,荣获“会魁”。同年秋,进入殿试,由皇帝亲自监考面试。殿试中,陈光燕要在光绪皇帝面前表演耍关刀的套路。由于心情紧张,一时失手,大刀差点掉到地上,陈光燕急中生智,飞起右脚,把百多斤重的关刀踢起,然后飞身鱼跃,一个“卧佛抱刀”,稳稳地落在地上,看不出半点破绽。光绪皇帝看了,连声赞好,询问刚才的是什么套路,陈光燕略一思索回答说,是本人独创的“魁星踢斗”。
殿试结束,从新兴县老家传来了祖母病逝的消息。按清朝的立例,家有白事,不准参加考试,否则作欺君论处。无奈之下,只好不举丧、不张扬,因而无人知晓。后来陈光燕金榜题名,被授予“钦点御前花翎侍卫”,为皇帝身边的贴身护卫。后又被封为四品兵部武官,镇守京城。淑配夫人欧氏也被封为四品恭人。不久“奉旨省亲”,荣归故里。1940年逝世,终年71岁。