余德(1880~1966),别名宗禧,广东四会县人。从小酷爱工艺美术,12岁到广州西关学刺绣,曾师从四代相传的刺绣能手黄洪师傅,专门刺绣进贡清帝的精细绣品。余德学艺心坚,颇受师傅器重。由于勤学苦练,专心钻研,很快便掌握了刺绣的技巧。平时细心观察古建筑的砖雕、木雕等雕画和戏服的刺绣工艺,还到当时广绣名师云集的香山(中山)县,认真观看各路名师的精湛工艺,研究绣件的针法、纹路,特别是精工刺绣的罗伞等神功绣品,广收博采,技艺日益精进。其代表作“绣花荷包”能在仅长2寸(老市尺,约合7.5cm)、宽1.8寸(约6.7cm)的荷包面上绣出孔雀牡丹或鸳鸯
他擅长绣牡丹和始创兽类的刺绣大挂画,绣品构图合理,走线平整 光滑,色彩鲜艳,立体性强,被称为“绣花王”。
光绪三十四年(1908)余德参加中国同盟会。宣统二年参加广州新军起义,攻打广州城清政府官署。宣统三年(1911)曾被委任为北伐瀛字军敢死队队长,后任广东陆军工兵营第四连排长。民国2年(1913)转业复员后继续从事刺绣手工业。民国14年被推举为广州市锦绣行绮兰堂理事,民国15年又被选为市刺绣工会主任委员。
40年代后期定居金花街西头尾。1952年积极参加街道爱国卫生运动,疏通街道的坑渠,被评为市卫生模范。1955年加入位于带河路新胜街的西区第二刺绣小组,任组长。1958年该组搬至中山七路珠帽大街,定名为“艺峰刺绣社”,余德任副社长。同年加入中国共产党。曾被选为西区人民代表、市政协委员、市文联第一届委员。
凭着平生积累丰富的刺绣经验,余德运用二十多种传统针法,精心绣制出不少有高 级工艺水平的绣品,在国际、国内获奖的有:民国4年制作的《孔雀牡丹会》画屏在巴拿马举行的万国博览会上获一等奖;民国12年作品《寿狮》参加英国伦敦大铁桥开幕赛获二等奖;民国18年绣画《孔雀牡丹》和《番狮》参加粤、湘、苏、浙四省绣品展览时获好评; 民国21年《 孔雀牡丹花大中堂 》 参加芝加哥开埠百年博物展览获奖;1956年作品《白鹤苍松》、1959年与黎燕开师傅合作绣制的《锦鸡牡丹》被广州工艺美术工业公司评为一等奖,广东省轻工业厅、省文化局、省手工业局联名特发奖章。
晚年他在市工艺美术研究所的主持下,与其他刺绣老艺人一起追忆、整理刺绣传统针法,为编写《广州刺绣针法》提供大量宝贵的资料。曾担任广州市工艺美术研究所研究员、副所长,1960年被市人民委员会授予“老艺人”称号。
80年代,余德的业绩被收入由中国社会科学出版社出版的《当代中国的工艺美术》 一书。《当代中国工艺美术群星谱》也记述了余德。