陈中柱(1906~1941),又名为让,字退之。建湖县草堰口镇人。烈士。民国14年(1925年)读完初中,到上海一家电车公司当售票员。民国16年,北伐军渡江前夕,弃职回乡,协同地方开明人士组织策应。北伐军到达盐阜区后,他参加筹建国民党草堰口支部和农会组织。大革命失败后,经其堂兄陈独真介绍,入江苏省警官学校学习。民国17年秋转入南京军官研究班深造。民国19年春编入黄埔军校第六期。不久调任南京中央大学任军事教官。后又到上海市、北宁铁路、津浦铁路段任职。
抗日战争爆发后,陈中柱在徐州、鲁南一带组织津浦线铁路员工和学生群众成立战地服务团,被委任为特种工作团第三总队少将团长。台儿庄战役期间,他率部深入敌后,打击汉奸,破敌通讯军运,配合主力作战。战役胜利后,日军再次反扑,围攻徐州,主力部队撤出,他率领特工三团在徐州以东打游击。苏鲁皖游击总指挥李明扬委任他为第四纵队少将司令,驻扎淮阴西坝、王营一带,共有军队3000多人。民国28年秋,他率部至泰州,驻防斜桥一带。他整训部队,创办新苏中学、前锋剧团和《战地新闻》小报,进行抗日爱国宣传、文艺活动。民国29年6月,新四军东进抗日,在郭村休整。李长江受韩德勤挑唆,攻打郭村,令他派兵出击。他迫于命令,派兵参战,损失一个营。新四军停止反击后,陈毅亲至泰州文明旅社和李明扬、陈中柱谈判,达成谅解,两军合作,一致对外。陈中柱对陈毅的远见卓识和大将风度很为钦佩,特派副官送10多车毛巾、鞋等慰问品和10余箱子弹到新四军驻地刁家铺,表示友好合作。不久,新四军撤出郭村,挺进黄桥。陈部移驻江都塘头。韩德勤进攻黄桥时,他仍信守诺言,按兵不动,直至韩军败退。
民国28年底,中共地下党员赵敬之(盐城县十四区区长)动员一批进步青年学生去皖东北受训。因国民党特务告密,赵敬之被关押在东台乌义巷监狱。地方党组织请他设法营救,将赵敬之保释,并接到泰州治病疗养。民国30年初,苏鲁皖游击总指挥部副总指挥李长江公开投敌。陈中柱秘密率部撤出泰州,开往西北方向。同年6月初,他率部进驻泰兴、兴化县交界处。因遭日伪军数路攻击,伤亡较重,退至兴化县境武家泽一带,同敌人激战三天三夜,被包围收缩到小镇边缘。在紧急关头,陈中柱号召全体官兵:“为国家前途,民族存亡,要死里求生,冲出重围。”在抢渡蚌蜒河战斗中,他冒着敌人弹雨指挥船队前进,选点登陆。将要靠岸时,他身中四弹,仍高呼:“冲啊!快上刺刀冲上岸去!”许多人冲上岸脱险,他却倒在血泊中,壮烈牺牲,时年35岁。
敌人在打扫战场时,发现陈中柱尸体,将头割下,带至泰州,向日酋南部请赏。陈夫人携-至泰州,请人说情,将其头颅领回,与其尸体缝合,葬于泰州西门外景泰村墓地。国民党政府曾在重庆开会追悼。抗日战争胜利后,又在南京开会隆重追悼,国民党元老于右任、叶楚伧、吴铁城等参加。会上,宣布晋升陈中柱为陆军中将,拨款兴建“中柱中学”,灵位送烈士纪念堂供奉。