何积贵,1964年7月15日出生于海南岛尖峰岭林业局一个普通采伐工人家庭,原籍为广西壮族自治区容县黎村镇四维村。父亲何广华,1958年响应党的号召,从广西容县来到海南尖峰岭参加林场建设。
何积贵小时就读于南崖林场小学,多次被评为三好学生。1976年,他以优异的成绩考入尖峰职工子弟中学校初中部读书,刚念完初一年级就免试被学校选送入高中部学习。何积贵从小便养成了热爱劳动和爱护集体的思想。有一次,他和几位小伙伴到队里花生地捡花生,伙伴们捡满篮子后就把花生偷带回家,可他则把花生全倒入队里的箩筐里,被人们传为佳话。
何积贵高中毕业后,于1981年10月应征人伍,从尖峰林区来到了驻五指山区的陆军某部服役。在人民解放军这座大熔炉里,他努力学习,刻苦锻炼,积极工作,1982年,入了团,1983年3月被选送到师部教导队参加预提班长培训学习。培训结束后到师部教导队任班长。1984年10月光荣加入中国共产党。同年12月,积贵响应党的号召,从部队退役回到尖峰林区。
1985年1月,何积贵被分配到尖峰天池林场二队当采伐工人。干采伐是林区最苦最累的工种。且自1984年起,林区采伐实行了“砍大留小”、“砍育并举”和“禁伐珍稀树木”的节伐制度后,采伐工作量和难度成倍增加。可何积贵愉快地接受了分配,而且向组织表示:“我是一名复员的军人,是一位党员,应该到最艰苦的地方去锻炼。”就这样,何积贵和40多名工友奉命在离队部4公里的深山老林里安营扎寨。每天天刚亮,他们脚踏晨雾,身浸露水上路,一直干到天黑才下山。
拉钢绳是采伐工中较艰险的活儿,然而何积贵总是抢着干。树倒在山上,他就翻山越岭往上攀;树倒在山下,他就翻沟越壕向下爬。每天劳累下来,何积贵浑身不是被钢丝刺破,就是被荆棘划出道道血迹。有一次,他的脚被荆棘划破一个大口子,鲜血直流,脸色惨白,工友们都劝他回去休息治疗,可他只是就地采些山草药来包扎,又干下去。
危险冲在前,享受让别人,是何积贵这位党员的品质。一次集材机集材时,因机子出故障而木材被卡在中间,既拉不上来也放不下去,险象环生,在场的人急得团团转。积贵见状,二话没说就独自下去解钢绳,突然间,一条8米长的巨大原木从他腰边滚了过去,人们被这险象吓坏了。可何积贵坦然幽默地对同伴们说:“若再靠近20厘米,恐怕我就和大家再见了”。采伐工人是从未有过法定星期日的,通常是半月甚至一个月才有一个“星期日”,每到这一天,工友们都想下山去与家人团聚,补充一下营养。但何积贵每次都自动要求留看营地。
1987年4月,何积贵被调到南中林场六队任党支部副书记。上任伊始,他首先着手建立健全党支部的组织生活制度,努力做好团结支部一班人的工作。在他的率身垂范下,支部一改往日旧貌,很快凝成了一个团结的、坚强的战斗堡垒,带领群众出色地超额完成了当年的生产任务,受到局党委的奖励。
何积贵爱憎分明,敢于和坏人坏事做斗争。六队生产的多是名贵家俱用材,令那些见利眼开的歹徒垂涎三尺。1990年9月的一天,一伙不法歹徒趁隙盗砍国有珍稀木材。何积贵带领全队职工没收了被盗木材,并对歹徒进行了严肃的批评教育。事后,歹徒们对何积贵怀恨在心,竟然窜到队里找他寻衅滋事,围攻谩骂和恐吓要杀死他,同时砸坏公物,企图制造一场流血事件。何积贵对此义愤填膺,配合派出所将这些违法分子全部逮捕法办,从而稳定了六队的社会治安。
何积贵干一行爱一行,一切行动听指挥。1991年5月,局人武部拟调他下山当专干。但因当时找不到合适人选来接何积贵的工作,故而调动的事暂时搁下。何积贵对此毫不怨言,反而干得更欢。何积贵关心别人胜过关心自己,队里有一位八旬的孤寡老阿婆,生活极为困难,何积贵几年如一日,从不间断地为她拣柴火,买米买油买菜送给她,这位阿婆逢人便说;“积贵是我的亲生儿子啊!”
何积贵虚怀若谷,从不计较个人恩怨。队职工家属黄某,申请“农转非”时,因其条件不具备而未被组织批准,却总埋怨何积贵,每次见面不是骂就是闹。但何积贵从不计较这些,每次都平心静气地给她讲明道理,耐心地做思想教育工作,使她愉快地接受组织上的决定。后来,黄某在一次风灾中遇险,何积贵正是为了抢救她而英勇牺牲了。
1991年7月13日,第六号强台风发生,连续两天-,阵风10级以上,降雨量达到890毫米,是海南省史无前例的一次强台风。这天零晨3时许,强台风挟着罕见的阵阵暴雨,劈头盖脑地无情地吞噬着尖峰林区。70多户人家的六队驻地,座落于一条宽仅30米的河堤上,西面临河,东面紧挨50多米高陡峭的山岗,这时他们既要防洪水,又要防山崩。上午10时,山洪暴发,河水突然瀑涨2米,灾情十分严重。何积贵和队长谢明生迅即顶着呼啸的狂风,冒着滂沱的暴雨分头冲入了各家各户,带领男女老少撤离了危险地带。
下午6时30分,突然轰隆一声巨响,距队部东南方向60米处发生了山崩,何积贵疾步雷雨冲往现场,只见一股巨大的土石块挟着树木杂物从40多米高处滚了下来,3间伙房被压塌,退休女职工黄云珍和家属黄某不幸被压,何积贵立即投入紧张的抢救在纷踊赶来的抗灾青壮年职工的配合下,大伙快疾挥铲掀锄将被埋的黄云珍救了出来,而家属黄某仍被泥土埋住,只露出头部,奄奄一息。这时,10级阵风狂刮,阵阵暴雨倾泻,随时都有再次发生山崩的危险,然而何积贵置个人安危以度外,他跑到最危险的位置上奋力铲土再次救人。忽然,第一次山崩骤然发生,成片的土石块挟着成群的树枝树头向他们袭来,把人群吓退了10多米远。不久,接踵而来的第3次更为猛烈的山崩又发生了。随着一声巨响,一股巨大的土石流顷刻间把六队的住房几乎埋没为一座大山,何积贵同时也深深地被淹没在这座新成的“大山”里,当场壮烈牺牲。
尖峰岭林业局党委于1991年7月16日,为何积贵举行了追悼大会,并做出《向何积贵同志学习的决定》,成立了何积贵同志英雄事迹学习宣传领导小组。噩耗传至省会海口时,中共海南省人民政府直属机关工作委员会,于1991年7月28日做出《追认何积贵同志为省政府直属机关优秀共产党员的决定》,号召全省政府机关各级党组织和广大共产党员、干部向何积贵同志学习。