王清穆 (1860—1941)
王清穆,字希林,号丹揆、农隐老人。先祖于乾隆中从南京随宦迁至本县,居城内。1883年(清光绪十四年)王清穆中举人。两年后得进士,在户部任职。1898年(清光绪二十四年)在译署兼职。1901年(清光绪二十七年)任外务部官员。1903年(清光绪二十九年)任商部左丞,次年奉命考察东南7省商务,支持华侨于广东筑新宁铁路。1905年(清光绪三十一年),王代理商部高等实业学堂监督。翌年回部,升右丞,因遭袁世凯妒忌贬直隶臬司(按察使),乃弃官回家。
1906年(清光绪三十二年),江苏省商办铁路公司成立,筹建沪杭甬铁路,王应聘任总理。经两年多实地勘测,王拟定长江南北两线并进的计划,南线为上海—嘉兴的沪嘉线;北线为开封—南通的开通线。1907年(清光绪三十三年),在本县创建第一个轮船公司——崇明轮船公司,购置朝阳轮,行驶于崇沪之间。
1909年(清宣统元年)王重返仕途,监理浙江财政。1915年,王回乡安葬父母并在墓旁筑农隐庐居住,自号农隐老人。1919年苏浙士绅为办理太湖水利,请王出任太湖水利局督办。他赴金坛、溧阳、宜兴、常州、镇江等重灾区详细考察,潜心研究,先后写成《太湖流域治水防灾策》、《视察浏河、七浦、白茆水利说略》等文,提出疏浚、筑堤、置闸三管齐下的防治方针。后因军阀混战,经费无着,未能付诸实施。王遂于1926年愤而离职,退隐还乡。
王清穆对发展本县经济、文化、慈善等事业颇多建树。1898年(清光绪二十四年),他倡导本县塘工开掘青龙港,将其延至寿安寺。后又呈准省府年拨一万元岁修青龙港坝。1919年,他积极支持杜少如兴办大通纱厂。同年与朱贯薇等在庙镇创办自新染织公司,于堡西宅旁创办求已小学,设农业试验场。1921年,王将百余种农作物制成标本,绘成挂图,在堡西宅上举行美棉展览及农产品品评会,推动美棉普及。1922年至1927年,王先后与人合资创建堡市保坍会、大同商业银行和富安纱厂。1933年,本县东北部堤岸毁于风潮,王经实地调查,提出修固老岸,堤外取土的两全方案,取得良好效果。“八·一三”后,-两省难民大批来崇,王垫资于城桥和向化等地筹办难民收容所。
王清穆为官廉洁,慈禧曾派他查办轮船招商局会办盛宣怀,盛贿以30万银元,王不为所动。盛复许以苏州留园,王严词拒绝。在巡视东南七省时,各地官员殷勤献礼,他一概婉言谢绝。
本县沦陷后,王清穆拒绝与日本侵略者合作,避居上海法租界。1941年农历5月因病去世,卒年81岁。