夏之蓉(1697~1784),字醴谷,号芙裳。清康熙三十六年(1697年)出生。高邮人。故居北门外土坝口。他的住所称半舫斋,晚年自号半舫老人。学者。雍正四年(1726年),与弟弟廷芝一起被地方推荐到京都考中举人。之蓉到盐城去当了教谕。雍正十一年,又中进士。乾隆元年(1736年),考取博学鸿词科,任翰林院检讨。在各经史馆编写史书时,辨析广博,论断精辟,与天台齐召南齐名。他曾做过福建的主考、广东及湖南的督学,又分任奉天府校阅试卷之官,所录取的多是特别有才能的沉默之士,如建宁的朱士秀、山阴的茹敦和等。
之蓉为人清廉方正。少年时在家乡,对女娼淫乐之事,曾严加斥责。任职期间,杜绝行贿请托,爱好甄拔贫穷的读书人;在断狱上,敢于平反冤案。他的著作,已刻印行世的,有《半舫斋古文》8卷,《诗钞》20卷,《駪征集》4卷,《读史提要录》12卷,《偶辑》4卷。未刻的有《诸经考辨》20卷,《诸子考辨》20卷。他所选订的应试文章,如《证是编》、《慎道编》、《汲古编》、《酌雅编》、《正味编》、《兴艺录》,皆在国内风行一时。他还为挚友铁李锴募刻《尚史》70卷。他曾参与修纂《高邮州志》,倡议修建学宫。还应聘编修《通州志》,曾为钟山丽正书院主讲。当时学术界、知识界都很佩服他。广东省把他列为三贤之一,并建祠祭祀。