沈作宾（生卒年未详），字宾王，归安（今湖州）人。以父任人仕，监饶州（今江西波阳）、永平（今河北省徒河以东）。监管铸造，又承诏造雁翎刀，甚称上意，连进两资中刑法科，历江西提刑司检官，人为大理评事，通判绍兴府。任满，知台州。在台州察访民间疾苦，放松盐禁，宽延租期，均平徭役，决断滞案，颇有政绩。同僚甚妒，迫其罢去。百姓闻知，上朝-留之，不成，遂立贤碑以纪念。除大理正，以亲嫌，改太府丞，迁刑部郎。
南宋庆元初，沈作宾曾任淮南转运判官。擢太府少卿，总领淮东军马钱粮，继而又升为卿。不久，任职龙图阁，统管浙东，知绍兴府。后任工部侍郎，又兼户部侍郎。后任集英殿修撰、宝谟阁待制、户部侍郎等职，先后知镇江府、宁国府、潭州府。不久，任龙图阁待制，知平江府，并管带许浦水军。当时，郡中时有海盗出没，作宾慰勉海盗同党，并赐给衣物，召募身强力壮者几千人，安排将领统一管理，号为“义士”。又召募城内外青年几千人，号为“壮士”。这些人衣粮器械与官军同视，而轻捷善斗尤比官军骁勇。自此，海道不闻警声，市井亦得平安。不久，命参赞督府，兼权镇江府。复召为户部侍郎，兼权工部尚书。调任户部尚书。以母亡去官服丧，丧满后历官显谟阁直学士、建宁知府、宝谟阁学士、江西安抚，兼知隆兴府，又任焕章阁学士、提举隆兴府，进显谟阁学士。致仕，卒于家。赠金紫光禄大夫。