北条氏康
家族背景
氏康的祖父“早云庵宗瑞”（法号）原名伊势盛时，出自历任室町幕府要职的世家；1467年应仁之乱时，盛时响应骏河（今静冈县中部）守护今川义忠率军“上洛”之举，而与其结好。后来盛时的姊妹（北川殿）嫁义忠为妻，生下今川家嫡男“龙王丸”（即后来的今川氏亲）；1487年，盛时离开京都前往骏河，拥立外甥氏亲，然后凭借着机运及谋略，从伊豆国（今静冈县东部的半岛部份）发迹，成为一介战国大名。
盛时（宗瑞庵早云）的嫡男氏纲继承家业后，附会镰仓幕府执权北条氏故事，改氏“北条”，史称后北条家；氏纲一代改以位在相模国（今神奈川县）西部的小田原城为根据地，朝甲斐、武藏（今东京都及埼玉县）等邻国攻略。氏纲有女（芳春院；氏康胞妹），由古河公方足利晴氏收为侧室，生下次男义氏；日后，小田原城方面即以义氏为傀儡，试图掌握统摄关东的名义。另外，氏纲命三子为昌（氏康胞弟）出任位在相模国东部的玉绳城主；而有一出自骏河福岛氏的武将认为昌为养父，并娶氏纲之女（大顶院殿）为妻，继承了玉绳北条家，此人即为后来的名将北条纲成。
由于今川北条两家渊源，氏康以氏纲嫡男身份，迎娶了今川氏亲之女（瑞溪院）做为正室。氏康子女众多，其中长大成人者包括后来继任家督的次男氏政、氏照、氏邦、氏规、氏忠、氏光、“藏春院”（今川氏真正室）、“桂林院”（武田胜赖继室），以及过继予越后（今新泻县）国主上杉谦信为养子的三郎景虎等多人。
生涯前期
1515年（日本永正十二年，以下括号中所示均为日本年号）北条氏康诞生于后北条氏的本城小田原城，母亲为二代当主氏纲的正室“养珠院”；作为氏纲的嫡男，他在重臣清水吉政的指导下成长。
当时在氏纲的领导下，北条家在关东地方迅速扩张势力，连败山内、扇谷两上杉家，支配武藏国大半领地，并进出甲斐郡内地方及总州国境。1530年（享禄三年），氏康于小泽原之战“初阵”，击败扇谷上杉家当主朝兴；嗣后于1535年（天文四年）甲斐山中合战（对抗甲斐守护武田信虎）、1537年（天文六年）河越城攻略（对抗上杉朝兴继承人朝定及其家臣），以及1538年（天文七年）第一次国府台之战（对抗房总大名里见义尧）等，均参阵并立下战功。然而1536年（天文五年）以后，由于今川家家督之争（花仓之乱）的影响，今川家新当主义元改采与甲斐武田氏合作的战略；北条家则因相甲国境、富士川以东领地等争端，转而与骏甲同盟敌对（河东之乱），逐渐陷入四面受敌的危局。
扩大势力及甲相骏三国同盟
史家推测氏康于1538年至1541年间继任家督；1541年（天文十年）氏纲故世，氏康延续父祖的基业，领导北条家持续在关东方面扩大势力。
河越城之战
1545年（天文十四年）氏康为河东之地出兵与今川军对阵之际，关东管领?山内上杉家当主上杉-，联合上杉朝定及古河公方足利晴氏，集结号称八万大军，包围仅有三千北条军驻守的河越城。通过甲斐新国主武田晴信（日后的“信玄”）的斡旋，氏康以放弃河东之地为条件与今川义元和解，从而得以回师关东，全力对抗足利上杉联军。1546年（天文十五年）氏康亲率八千军势驰援河越城，与守将北条纲成协同展开夜袭，一举击溃军心涣散的足利上杉联军，甚至击毙上杉朝定，致使扇谷上杉家绝嗣而亡。河越夜战北条军以绝对劣势之兵力取得全胜，被誉为“日本战国三大奇袭战”之一；此役之后，北条家不仅支配武藏全境，并攻入上野国（今群马县）境内，迫使上杉-逃离居城平井城，-常陆（今茨城县）、越后等国。
1554年（天文廿三年）出兵下总，控制自1455年享德之乱以来关东公方的驻在地古河御所，逼退足利晴氏，代之以由“芳春院”所出的次男义氏；以其为傀儡，氏康树立了北条家关东霸主的地位。同年，利用今川义元出兵三河，趁隙攻入骏河，与今川及武田援军对阵。然而，通过今川家重臣太原雪斋的仲介，氏康与今川义元及武田晴信于善得寺会商，终以迎娶晴信之女（黄梅院）为嫡男氏政正室，及将其女（藏春院）嫁与义元嫡男氏真做为正室等条件，成立了“甲相骏三国同盟”。
对抗上杉谦信及关东反北条势力
三国同盟成立后，氏康加紧关东支配的步伐，与里见义尧争夺上总领地；然而1555年（弘治元年）三浦三崎之战，北条水军败于里见水军，氏康在房总半岛的扩张受挫。1557年（弘治三年），足利晴氏的嫡男藤氏趁机起兵反抗北条家，结果失败，与上杉-同样-越后，投靠春日山城主长尾景虎（即日后的上杉谦信）。
1559年（永禄二年）将家督之位让予氏政，隐居于小田原城，被家臣称为“御本城様”，仍掌握家中军政大权。
1561年（永禄四年），从-越后的上杉-处继承上杉宗家家督名份的上杉政虎（由长尾景虎改名），以拥护正统关东公方足利藤氏为名义，大举出兵关东；关东各地原上杉家臣及反北条势力纷起响应，集结成号称超过十万的空前大军，压制包含古河御所在内的诸多据点，并以藤氏取代义氏为关东公方。氏康氏政父子率军固守小田原城；由于城坚粮足、全军战志坚定，终使来袭的上杉军无功而退。政虎于镰仓鹤冈八幡宫正式就任关东管领职后，在攻小田原城不克、诸将失和、粮草不济等不利状况下，不得不收兵北返；北条军趁势追击，取得局部胜利。上杉政虎自关东撤退后，北条家声威复振，在关东支配权的争夺中，逐渐占得上风。1562年（永禄五年）北条军再度压制古河御所，足利藤氏被掳往小田原城，终焉不明。
1563年（永禄六年），于第四次川中岛之战获得战略性胜利的武田军，攻向上杉家在北武藏的据点松山城；里见义尧应上杉辉虎（由政虎改名）之邀，派嫡男义弘领兵驰援，虽突破北条军-进入武藏国境，却因松山城陷落而只得退兵。翌年，为支援反叛北条家的江户城守将太田康资，义弘率军一万二千进占上总武藏边境的国府台城；氏康、纲成等领兵二万与之对抗，苦战而胜（第二次国府台之战），嗣后北条家势力深入上总。1567年（永禄十年），氏康策动上杉家臣?上野厩桥城主北条高广（与后北条氏并非同族）反叛，重挫上杉谦信的关东经略。然而，同年的三船山之战，由氏政指挥的北条军却败于由义弘指挥的里见军；北条家在房总半岛的影响力再度受挫。
生涯后期及相越同盟的转折
当北条武田联手在关东地方及北信浓（今长野县）对抗上杉的同时，东海道（范围包括今爱知、静冈、山梨、神奈川、埼玉、千叶、茨城等县及东京都）形势大变，导致甲相骏三国同盟瓦解，牵动东日本势力重整。1560年今川义元于尾张（今爱知县西部）桶狭间战死后，三河（今爱知县东部）冈崎城主德川家康独立，今川家东海道霸权的地位开始动摇。武田信玄为趁机夺取今川家领地，不惜逼死嫡男义信，终于1568年（永禄十一年）发兵一万二千攻入骏河；德川家康也由三河发兵攻入远江（今静冈县西部）。今川家新当主氏真虽与上杉谦信结盟，且动员有一万五千兵力，仍难独力抵挡武田、德川两军交相入侵；赖氏政亲率四万五千大军强力干预，方迫使兵力居劣势的武田军（一万八千）退兵。以此为契机，北条家与上杉谦信和解，以氏康七男成为谦信养子（日后的上杉景虎）为条件，缔结“相越同盟”；北条高广又复仕于上杉家。
1569年（永禄十二年）十月，武田信玄率军二万攻向小田原城，氏康氏政父子决定笼城守备；武田军攻至城下，见无法破城而退。氏政亲率军势二万余追击，并命分别负责守备甲州街道及秩父地方的氏照、氏邦集结另二万兵力，意图前后夹击退却的武田军；不料氏照、氏邦所部先在相模北境的三增峠隘口与武田军交战，遭其击败，氏政闻讯随即收兵返回小田原城（三增峠之战）。武田军乘势占据骏河，今川家于是在武田、德川两家夹击下灭亡；北条家联合上杉今川、制衡武田的战略构想从而落空。此役受挫，刺激北条家加强对甲斐方面的防务，着名的环绕小田原城方圆九公里之“総构え”（环绕外郭及部分城下町的最 防御工事），以及八王子城筑城等工程，据信均由此而发。
相越同盟成效不如预期，常陆佐竹义重等反北条大名甚且改与武田联手，依然继续对抗北条，徒然提升武田信玄在关东的影响力；有鉴于此，氏康乃决定重新检讨其同盟策略。1571年10月21日（元龟二年旧历十月三日），氏康于小田原城病逝，享年五十七岁，留下放弃相越同盟、与武田家和解的遗命。不久，氏政遵照父命重新与武田家结盟，接受武田家支配骏河的事实；关东自此又再回到北条武田联手对抗上杉的格局。
内政
在氏康治下，北条家于1542年（天文十一年）于伊豆、相模及南武藏领内实行检地。此外，实施税制改革、推行以明“永乐通宝”为统一货币，并于领内建立“传马制”、小田原“评定众”等军政制度，奠定了后北条氏政权殷实的统治基础。1559年隐居之际，下令调查家臣所领收入及军备负担等状况，由奉行安藤良整编成《小田原众所领役帐》，以利动员管理；又颁布“德政令”，与民生息，使小田原城城下町发展成关东首屈一指的繁荣市街，吸引了为数众多的文化人及各种工艺职人。
由于成效卓越，氏康所推行的目安箱、官僚评定制以及四民六公田赋制，在江户时代都被德川家加以沿用。
评价
后世对氏康的内政手腕评价甚高，有人誉其为“战国第一民政家”。与武田信玄、上杉谦信齐名，被称为“相模之狮”，显示他在军事、外交等方面的表现，亦得到高度肯定；氏康当家期间，北条军较高的作战胜率，以及务实、灵巧的同盟策略，均为氏康卓越军政才能的证明。此外，他的文化造诣，尤其歌道，亦颇有名声，堪称“文武相兼之名将”、“战国唯一名将”。
氏康所出诸子团结，未有争嗣内乱情事，在战国乱世之中诚属难得，亦见其家教之功。
同年(公元1515年)出生的名人：
同年(公元1571年)去世的名人：