曹炳章(1878—1956),字赤电,又名彬章、琳笙,鄞县人。14岁随父迁居绍兴,进中药铺学业,从名医方晓安7年。清光绪二十八年(1902),开业行医。
光绪三十四年,与何廉臣等创组绍兴医学会,《绍兴医药学报》。1913年,与何廉臣一道创设和济药局,主持日常事务,刊行《医药学卫生报》,并以身作则,考正传讹药品,改革不良炮炙,订正丸散方书。1927年,任《绍兴医药月报》。1929年,受神州医药会绍兴分会及绍兴中西医协会中医部推派,赴上海参加全国医药团体总联合会号召的声愿大会,被推为名誉理事。同年9月,筹组成立绍兴县国医公会,并任常务主席。提出“统一病名”及印编“中医处方新衡旧称对照表”等建议,受到医药界的好评。
于医学文献用功尤深,1934年应上海大东书局聘请,主编《中国医学大成》丛书,选辑医书365种,汇集汉唐至明清一百几十家及日本汉医家著述,共2082卷,辑成1000册,皆详加校勘,撰有作者行略与内容提要,1937年出版。新中国成立后,任《浙江中医药》月刊总、绍兴市政协委员。
精内、妇、儿科,尤擅喉证,熟谙药性。博采众长,师古不泥,常说:“古人随证以立方,非立方以待病。”“只有板方,没有板病。”临床用药主张加减变通,遇疑难危病,或补或泻,进退自如,每收桴鼓之效。为 日产翘胡子牌仁丹,与诸名医联合,研制成效佳价廉的“雪耻灵丹”。每遇出诊,常徒步而去,见特困病急的,诊费免去,代付药资。
解放后,在珍藏30余年的医籍中,选出善本百余种,献给华东卫生部,部分著作手稿呈献北京中医研究院。
一生著述甚丰,有《鸦片戒除法》2卷,《喉痧证治要略》1卷,《秋瘟证治要略》1卷,《痰证膏丸说明书》1卷,《彩图辨舌指南》6卷,《瘟痧证治要略》1卷,《规定药品之商榷》2卷,《医界新智囊》1卷。补注、批校、增订的有《潜斋医学丛书十四种》,《医学广笔记》4卷,《慎斋遗书》10卷,《陆氏三世医验》8卷,《增订医医病书》2卷,《临证医案笔记》6卷,《增订伪药条辨》4卷。所存手稿,有《霍乱症治要略》、《人参通考》、《奇病通考》、《曹氏医藏类目》、《浙江历代名医传略》等约30余种。