陈芝茂，扶来镇人。咸丰七年(1857年)范亚音攻占北流城后，九月，他在扶来率领数千农民起义，并连结盘踞六靖的起义头领李三，自称为“镇南王”。咸丰八年二月，与容县揭三联合，率众数千攻破卞一里旺坡寨，占领平政圩。此时杨亚狡(郁林人)部义军也从陆川平乐向平政开进，声势浩大。六里(波一、波二、卞一、卞二、卞三、扶来)大团总蒙义昉急向陆川借兵， 配合进剿。三月初八、初九日大战两天，义军败走，被斩杀300余人，军师梁成洪被俘。团练乘胜反扑六靖，义军被俘杀百余名，军师苏二被俘杀，陈芝茂逃避容县。咸丰十一年二月，广东起义军南兴王陈金刚、元帅郑金率起义军占领广东信宜，陈芝茂乘机联合陈金刚和范亚音、姚新昌，率起义军万余，进入大伦、扶来一带，企图从南部攻占北流。但遇到北流六里团练、郁北博 县团练和广东官兵拼死反抗，义军几进几出，伤亡惨重；是年八月初七日，在扶来里六岑战役中，义军营垒被团练和官兵袭破，义军被斩杀和落涧死者不计其数；蓝元帅、黄都督、叶冠军、大都尉、胡指挥、大医先锋、千百长等数十人牺牲。
此后，陈芝茂仍百折不挠，率众与团练、官兵顽强作战。同治元年(1862年)与陈金刚联合进攻卞二里；同治二年二月，与郑金、刘昭率众数万攻略扶来，占踞大伦，义军纵横数十里，连破六岑、西冲、罗同等八堡，杀死团练、官兵1800余人，俘虏百余人。这年九月，郑金刺杀南兴王陈金刚，率其众向广东官兵投降；同时，义军占领的容县县城也被官兵攻破，范亚音被捕杀害，陈芝茂也不知所终。