辜汉东(1914~1963),原名祖海,海南省琼山县国营桂林洋农场坡上村人。家庭贫苦,9岁在文昌县竹家山乡小学念书,13岁辍学当泥浆小工,18岁随父到海口入中学读书。1936年7月,毕业后在海口市博爱路小学当教员。1937年冬,加入中国共产党。1938年夏,经中共党组织同意,考进琼崖抗日自卫人员养成所,受训6个月后,被派往定安县壮丁常备队当排长。因接不上组织关系,12月又被派回家乡任琼山县大林乡乡长,并与中共党组织接上关系,和林诗耀一起宣传抗日十大纲领,进行抗日活动。1939年2月,收集民间050多支,动员40多名青年参加大林乡抗日游击队,自任中队长。8月游击中队被编为琼崖抗日独立队第五中队。在1940年12月15日的“美合事变”中,带领所部死守水南村,在国民党军突破防线冲进村里时,沉着指挥部队与敌军展开肉搏战,打退了敌军的进攻,守住水南村,为总队机关的安全转移争取了时间。1942年1月,任第二支队第二大队代理大队长,率部参加大水战斗,在战斗中负伤。2个月后,伤未痊愈又重返部队,不久任第二支队第二大队大队长。1942年5月,日本军队加紧蚕食抗日根据地,奉命带领第二大队退出定安县外线,开展新区工作。抗日战争胜利后任琼崖抗日游击队独立纵队第二支队第一大队长、第二支队参谋长等职。1947年7月,先后率部主动出击,连续拔除据点5个,其中洋田战斗以100多人顶住国民党军700多人的围攻,歼敌百余人,创造了阵地战以少胜多的范例。其后历任中共琼崖东区地方委员会军事部副部长、第五总队参谋长、第一总队副总队长,率部参加秋、春、夏三大军事攻势,转战琼岛各地。1950年8月,任独立三十一团团长,驻防儋县、临高县、澄迈县等3个县,完成剿匪任务。1951年7月,调任海南军区司令部侦察处处长。1952年5月,被派往南京高级步校学习,1954年结业后留校任训练考核科长、训练部副部长。1955年9月,任陆军第一二八师副师长。1957年6月18日,被授予中国人民解放军上校。获中华人民共和国二级独立自由勋章和二级解放勋章。1963年9月12日,在广州市病逝。