沃田,明代抗倭将领,山东登州人,武举出身,初任山东登州卫指挥同知,后登武科进士第,嘉靖二十七年(1548)任仪征转运副使,以浙江署都指挥佥事守备仪征。
明嘉靖年间,日本海盗集团大肆劫掠我国沿海地区,并不断深入内地。嘉靖三十六年五月十日,倭冠进犯扬州并乘势向西推进,直逼天长。当时天长既无坚固的城防,又无守兵,情势危急。为抵御倭寇,沃田奉命提青州之兵,驻扎于天长县城东六华里之崇家岗。倭寇得知天长有兵拦截,不敢再冒险前进,但不久为扬州方面追兵所副,不得已由芦龙向天长进犯。沃田领兵与倭寇激战。战至傍晚,倭寇溃不成军,四散于野。沃田命部将加强防备,准备次日再战。次日晨,大雾弥天,咫尺之间不辨人形,倭寇乘机向沃田所部冲杀,以致沃部人马溃乱,首尾不能相顾,沃田于危急中跃马横刀,连杀倭寇数十人,不幸战马陷于泥潭之中,为倭寇所杀。沃田虽死,但倭寇也因遇此恶战而不敢入城肆虐,仓惶离去,天长城的百姓避免了一场洗劫。
建立沃公祠
明代天长人张大蕴有《题沃都司祠》(即沃公祠):
委身锋镝捍孤城,千载精忠贯日明。
赖有三良不惜死,遂令百姓得余生。
风云时作英雄气,月夜犹闻鼓角声。
几过丰祠增感慨,夕阳古木乱鸦鸣。
这首怀念明代嘉靖年间抗倭名将沃田的诗篇,饱含了作者对这位民族英雄的深情歌颂。沃田“委身锋镝捍孤城”的英雄豪迈气概,“千载精忠贯日明”的精忠报国、救护苍生的形象跃然字句间,我们仿佛看到抗倭英雄叱咤战场、冲锋嘶杀、挥戈呐喊的矫健英姿。“三良”指沃田及同时殉难的岳宠、刘葵。诗末作者加入了自己对当时社会现状的感慨,“夕阳古木乱鸦鸣”突显了诗人无尽的苍凉之感,既烘托出抗倭英雄的悲壮人生,又表达了作者深藏内心的忧国忧民情怀。
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