夏荷生(1899—1946),嘉善魏塘镇人。14岁到上海商务印刷厂当排字工,因工伤回家。夏家的厅堂曾开设书场,使他从小就受到评弹艺术的熏陶。在养病时,随伯父夏吟涛学说《倭袍》。16岁,拜擅说《描金凤》的名家钱幼卿为师,学习评弹艺术。秉性聪明,又有一副天赋的好嗓子,从师后虚心求学,不仅得到老师的真传,还能吸取各家之长。如唱腔吸收张步云的“-调”,以及俞调、马调的特点;表演吸收王斌泉的特长,终于形成自己独特的表现风格。先后学唱过《三笑》、《描金凤》、《双金锭》三部长篇,以钻研《描》书功力最深。1925年,初次到上海老城隍庙东方书场演出,说唱时大小嗓运用自如,高亢处有穿云裂帛之势,细微处却又如泣如诉,令人回肠荡气,赢得“金嗓子”的美称,书场连日爆满。各大书场、电台、堂会竞相邀请,一时名声大振。1929年,参加苏州评弹书会,说《描金凤》中“汪宣上吊”一回,由于说表层次分明,嗓音高低相济,遣词用语得当,唱腔苍劲缠绵而又飘逸,震慑了全场听众,并一再要求说下去。从此“夏调”蜚声苏州和整个评弹界,被誉为江南“描王”。先后入上海润余社和苏州光裕社。红遍江、浙、沪地区,成为评弹界一颗巨星。其书德高尚,与同行相互学习,对场方从不失约,对听众从不少说一分钟,为亏损书场说书解难,为遇难朋友慷慨解囊,识者称道。1986年6月23日至24日,上海市曲艺家协会举行纪念弹词名家夏荷生逝世40周年纪念会。会上播放其演唱的录音片断,总结其艺术成就。