严信厚(1828—1906,一作1839—1907),字筱舫,慈溪费市(今属江北区)人。早年就读私塾,后在宁波恒兴钱店当学徒,继供职于上海宝成银楼,好学上进,为店主胡光墉赏识。经胡介绍,入李鸿章幕,受委驻沪襄办饷械。旋由李保荐为候补道,加知府衔,任河南盐务督销。清光绪十一年(1885)署长芦盐务帮办,次年于天津自设同德盐号,遂以盐务起家,经营商业,投资近代工业,资财渐厚。继于上海设源丰润票号总店,于京、津等地置分店10余处,经营国内兑汇及商业拆放业务。未几任上海道道库惠通官银号经理,掌管上海道公款出入。此后陆续创办天津物华金店,上海老九章绸缎庄、中英药房、华兴水火保险公司,锦州天一垦务公司,景德镇江西瓷业公司等。十三年出银5万两,在宁波创办通久源轧花厂,为国内首家使用动力机器生产的轧花厂。二十三年,受邮部尚书盛宣怀委派,创办首家银行中国通商银行,任总董、总经理及上海分行董事长。次年,清廷下令各省设商务局,受命办理商务,拟定简章六条。二十八年受命成立上海商业会议公所,任总理。越两年改为上海商务总会,仍任总理。三十一年于上海创办同利麻袋厂,并投资面粉厂、榨油厂、内河轮船航运等企业,后人推为“宁波商帮”开山祖。关心地方公益,曾捐助铁路建设,于故里有设义学及医所诸善举。逝于上海。