罗纯臣(1012~1048),字公权,出生于铜鼓西向富豪人家。“年初奇嶷,长而好学,善记诵,通音律,能词赋,深明事理。”仁宗天圣初年,远去汴梁会试,考中恩科进士,首获铜鼓书生金榜题名的殊荣。依据《战国策·魏策》说法,铜鼓县境远古居民系“三苗之居也,左洞庭之水,右彭蠡之滨……。”纯臣先祖德缘,非出中原罗氏受姓世系,其源亦属此部族。古时只有民族语言,但无完整文字,因何以罗为姓,乃是“织网罟以事渔猎”的图腾象征。西晋中叶开始,中原汉族陆续徙铜落户,插草为标,垦荒造田,种植五谷,开发农业。土著、汉人杂处联姻、通学汉文,久之演化融合一体,智力迅得开化。传说纯臣初去南昌乡试,豫章郡守魏璀考前接见时,询知其身世,臆测他必功底浅薄,虚托有兴与之联对,意欲当面测试。此刻适值书童正在案头磨墨,郡守遂信手写一“墨”字予对。纯臣凝神沉思,片刻对出一个“泉”字。所以对应此字,内涵是按汉字上下结构,运用拆字法巧将“白水”对应“黑土”,非但色彩鲜明,对仗亦复奇绝。郡守赞其才气非凡,欣然称道“妙对,妙对!”眨眼却又别有感触,敛容思忖:“墨”“泉”联对,“墨”谐音近“末”,“泉”发音同“前”,是则已居于“末”,而后学竟反为“前”。长江后浪超前浪,该人行将前途无量,后来居上。郡守领悟内蕴玄机,倏尔肃然起立,庄重祝颂,翘起大拇指说:“了得,了得!”纯臣进士及第,敕授吏部考功郎,因其秉性耿介,不屑阿附朝中权贵,年逾而立,竟被免官归里,躬耕畎亩,诗酒自娱,“喜接宾客,无吝啬心”。地方崇信鬼祟,纯臣独鄙弃巫神,“动则语黜,犯妖书禁,了无畏惮,士人以此高之”。
纯臣出仕朝廷,得娶中山名宦淑媛为妻,生育淹、渐、泽、温四子。讵料风华正茂,卒于庆历八年(1048)七月二十九日,“沐浴舆栉,无疾而卒”。子嗣均“稚居未婚,身后萧条”。
纯臣遗体荣葬故里,宋时地名为分宁(含铜鼓、修水)县武乡巷口村洞下湾灯盏埚。坟前树有石碑,上嵌篆体“罗进士墓志铭”,规模阔一丈五尺,高三尺余,为一多棺墓群,造型格局,有异汉人墓地,至今仍存漫生杂树峻岭之阳。