范德元(1837~1906),字培卿。湖北通山范家垄人。清末参与镇压太平天国义军将领。幼父母双亡,六七岁时就为村里的富户放牛牧羊,长期的放牧生涯使他精通骑术,腊月冬闲也随族人学习武术。
1854年入马戏团。后投入湘勇团练和字营。参与镇压太平天国义军。1857年,因进攻江西龙泉、万安等地太平军有功,湖南巡抚赏六品军功顶戴。1858年补外委,后升把总。1864年,随曾国荃攻占江宁,升游击。后投入两江总督衙门任参将。清王朝南将北调,范调属左宗棠部,参加镇压甘肃回民起义,升加副将衔。
生平
1876年随左进军新疆,抗击沙俄侵略军,1878年任凉州镇都司。次年署理俄卜岭游击,在荡平阿古柏余部、收复南八城,迫使沙俄驻军撤出伊犁等战役中战功累累,被誉为“神将”。
1882年调委凉州后营都司,继而改补远安营都司。清军主力撤回内地后,长期留驻边疆,并迁家甘肃古浪北街娘娘庙。范驻边疆多年,后期致力于农田水利建设,发展农、牧业生产。西北人民曾在俄卜岭立“将军岭”石碑以资纪念。暮年眷念家乡,告假回原籍闲居,1906年病逝。