应慈(1873~1965)俗姓佘,名铎,号振卿,法名显亲,别号华严座主、拈花老人。原籍安徽歙县,生于江苏东台。曾考中秀才,后弃儒学商。清光绪二十四年(1898年)在普陀山披剃出家。二十六年在宁波天童寺受具足戒。遍参名宿,博涉经论。先从镇江金山寺大定法师学禅,后至扬州高旻寺随月郎法师参究,再至常州天宁寺参谒冶开法师,数年受教,深有领悟。三十二年与月霞同为天宁寺冶开法师门下,承其法嗣,为临济宗四十二世。此后随侍师兄月霞左右,先后至江苏僧立师范学校、安庆迎江寺、武昌宝通寺、汉阳归元寺等处参学华严教理。1914年协助月霞在上海哈同花园创办华严大学。1917年又随月霞到常熟兴福寺,续办华严讲堂(后改学院)。1922年赴杭州西湖菩提寺闭关潜修。1925年应请前往常州清凉寺创办清凉学院。1939年与蒋维乔等共同发起组织华严疏钞编印会,被推举为理事长。同时在沪创立华严速成师范学院。建国后,历任上海佛教协会和中国佛教协会的名誉会长、中国佛学院副院长,当选为上海市人民代表大会代表。圆寂后归葬于常熟兴福寺前的虞山上。毕生以弘扬华严教义为己任,学行卓识,为世称颂。著述主要有《心经浅说》、《正法眼藏》、《八识规矩颂略解》等。
来源:常熟市人民政府