郭之奇(1607―1662),字仲常、菽子,号正夫、玉溪,明•揭阳县城人。幼即聪慧好学,11岁中秀才,天启7年举人,次年(崇祯元年,1628)进士。以不曲徇权相温体仁、周延儒意,告假回乡。逢海盗袭县城,捐资募壮士,协同县兵击退之,城得保。崇祯6年返京,任礼部主事,提督四译馆(一作会同馆)。升员外郎,主试河南,转郎中。崇祯14年起,先后以佥事、参议、副使衔任福建提学使,整肃学政,杜绝请托,即南安伯郑芝龙求将其子成功由诸生擢置高等,亦不予允准。此时又摄兵备道、按察使司事,抑豪强,平冤狱。曾亲督军于闽清平定尤溪贼,再于邵武肃清流寇,使闽南得以安定。
崇祯17年,李自成破北京,帝自缢,明亡,从此,一心意效忠南明。福王立于南京(年号弘光),被任为詹事。时国库空虚,捐银千两济困。弘光亡后,唐王立于福州(年号隆武)。受郑芝龙排斥,回揭阳家居,仍不忘效忠明室,再罄家产,捐银500两充国用(其父及弟同时各捐500两)。
隆武亡后,桂王立于肇庆(清顺治4年,1647年号永历),任礼部右侍郎。此后一直效忠永历政权,跋涉辗转于两广之雷州、廉州、钦州、梧州、南宁,再入云南。官至少保、兼吏、礼部尚书。永历15年(1661)在交距(今越南)被执,解送桂林,拒降,于次年慷慨就义。
郭氏“学博才富”,“沉酣载籍,以成一家之言,尤邃于声律”。其著作甚丰,主要有:
1、《宛在堂文集》38卷。(明•崇祯11年刊本,16册。日本《内阁文库汉籍分类书目》著录。)
2、《宛在堂诗集》6卷。 (清初刊本。该集为郭氏手订。诗作起于天启7年(1627),终于永历15年(1661),含诗2840首。另有少量词、赋等。分《马上集》、《素得集》、《陋吟集》等18集。)
3、《稽古篇》55卷。(此书仿《汉书》体例,论次自上古至秦之物,严褒贬之义,自比《春秋》。书成于永历12年(1658),时佐桂王(永历帝)遁迹交距山中,故又名《交山遗史》。之奇殉难后,由其子校刊。)
4、《唐诗大观》5卷,10册。今存。
5、《古诗唐诗大观评语》抄本,7册。(该书选古诗4家,唐诗78家,略加评品。)
6、《新定道德经》
7、《(崇祯)揭阳县志》(今存抄本,残。)