李广(?-前119),陇西成纪(今秦安县北)人。他的先人李信是秦国的将领。李广从小就喜欢骑马射箭,在玩耍的时候,也以骑射做游戏,跟别人比赛胜负,久而久之,便练就了一身能骑善射的好功夫。
西汉文帝(刘恒)十四年(前166),匈奴以14万大军侵萧关,李广以“ 子”的身份从军击匈奴。因为他熟练的骑射技法,射杀了不少匈奴首级,所以被封为中郎。汉景帝时,李广任陇西郡都尉,不久又升任骑郎将。在平息吴楚二-队叛乱后,被调出长安,担任上谷郡(今河北怀来东南)太守。在这里几乎每天与匈奴打仗,为此典属国公孙昆邪哭着对皇上说:“李广的才气,天下无双,但他自恃武艺高强,屡次跟匈奴死打硬拼地交战,这样下去我担心会损失了这位勇将!”于是,汉景帝调李广为上郡(今陕西榆林东南)太守。匈奴兵大举侵入上郡,汉景帝派一个亲信宦官跟随李广训练军队,抗击匈奴。一次宦官带领几十名骑兵出营,看到三个匈奴人,与他们交战。宦官受伤,几十名骑兵全部伤亡。宦官急忙跑到李广那里,报告事情的经过。李广断定,这三个匈奴人是射雕的能手。于是带领一百多名骑兵,前去追赶。两个匈奴人被射死,一个被活捉。这时,突然发现前面有匈奴的几千骑兵,他们也看见了李广一行,以为人少是诱兵,便很快上山列下了阵势。李广的100多名骑兵很紧张,想赶快撤退。李广说:“我们距离大军几十里,现在只有一百多骑兵撤退,匈奴追射我们,就会全部丧命。现在大家留下来不走,匈奴兵一定认为是大军的诱兵,不敢进攻我们。”于是,他命令继续前进。走到匈奴阵不到二里的地方停下来,所有的人都下马且卸下马鞍。骑兵们纷纷议论说:“匈奴的骑兵这么多又这样近,万一发生紧急情况,怎么办?”李广回答说:‘那匈奴认为我们会撤退,现在我们全部卸下马鞍用以表示不走,这样会加深他们的错觉。”就这样匈奴骑兵不敢攻击。半夜时,匈奴兵以为汉朝会有大军埋伏在附近乘夜晚偷袭他们,便带兵全部撤走了。第二天天亮,李广带着全部人马返回大本营。而汉营里的大军均不知李广的去向。
此后,李广又先后在陇西、北地、雁门(治今山西右玉南)、代郡(治今河北尉县东北)、云中(治今内蒙古托克托东北)等郡担任太守,均能以力战闻名。
汉武帝即位后,李广调任未央宫卫尉。元光六年(前129),李广从卫尉转任为将军,率领军队出雁门并讨伐匈奴。因为匈奴兵多,所以打败了李广的军队,李广也受伤被俘虏。匈奴兵把李广放在两匹马中间,让他躺着用绳子结成的网袋里。行走十余里,李广装死,斜眼瞧见他旁边一个匈奴少年骑着一匹好马。李广猛地挣脱出来,飞身跨上那匹快马,匈奴少年猝不及防地被推下马,弓箭也被李广抢走。李广调转马头向南疾驰,匈奴几百名骑兵紧追不放,李广边逃边射,跑了数十里回到了汉营。至汉后,削官为民。
武帝元朔元年(前128),匈奴兵又进犯汉朝。武帝不得不召见李广,封他为右北平(治今辽宁凌源西南)太守。匈奴听到这件事后,称李广为“汉之飞将军”,在几年时间内,有意避开,不敢进犯。李广后来被调到长安担任郎中令。
武帝元朔六年(前123),李广又任后将军。元狩三年(前120),李广以郎中令的身份带领4000骑兵从右北平出塞,匈奴左贤王带领4万骑兵包围李广。李广摆成圆阵,背向里,脸朝外,剑拔 张,严阵以待,“胡急击之,矢下如雨”。经奋力抗战数日,才得以脱险而归。李广如此军功,但还是没有得到朝廷奖赏。
武帝元狩四年(前119),卫青、霍去病率军大举出征匈奴。李广请求参战,武帝认为他年纪太大,没有同意。过了很久才任命他为前将军。大将军卫青出边塞后,得知单于在住地,便决定亲自率领精兵直捣匈奴大营,让李广改走东路,担任策应。但东路路途迂回遥远,军中又无向导,迷失了道路,耽误了与卫青会兵约期。卫青向李广询问罪状,李广对自己的部下说:“我李广与匈奴打了一辈子仗,参加过大小70多次战斗。这次幸好能跟单于直接交战,大将军偏偏把我调走东路,结果又迷失了道路。这难道不是天意吗?我已经是60多岁的人,总不能再受‘刀笔之吏’的审问吧!”说完后,就拔剑自尽。全军将土失声痛哭。百姓听说后,无论是李广认识和不认识的,个个伤心流泪。
李广为人正直,诚实宽厚,又拙于辞令,寡言少语。他关心部下,体贴士卒,“饮食与士共之”。凡是皇上赏给他的东西,他往往发给士卒,共同享用。他一身担任“二千石”的官职40余年,但“家无长物”,也从来不谈论家产的事。李广带兵走到粮食断绝,饮水缺乏的地方,一旦遇到水源,士卒们若不人人喝到,他就滴水不沾;一旦有了食物,士卒们不个个吃上,他就一口不尝。李广对部下宽厚仁爱,从不苛求,所以士卒们爱戴他,且乐为他效力。
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