凌蒙初(1580~1644)明末小说家。字玄房,号初成,亦名凌波,别号即空观主人。乌程(今浙江湖州)人。自幼聪明好学,12岁入学,18岁补廪膳生。但自后累困场屋,抑郁不得志。崇祯七年(1634),因拔副贡授上海县丞,63岁升徐州通判,并分署房村。次年苏北山东一带爆发农民起义,凌蒙初进见淮徐兵备何腾蛟进“剿寇十策”,后又趁农民军新败,单骑入农民军劝说接受招安。十七年,与李自成农民起义军对抗,忧愤呕血而死。凌蒙初著作极为宏富,但他最主要的成就还在小说和戏剧创作方面。小说方面的贡献是编写了拟话本小说集二拍(《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》)。他还创作过杂剧9种,有《虬髯翁》、《颠倒姻缘》、《北红拂》等。凌蒙初著作有拟话本小说集《拍案惊奇》初刻和二刻(简称二拍)。戏曲《虬髯翁》、《颠倒姻缘》、《北红拂》、《乔合衫襟记》和《蓦忽姻缘》等,此外还著有《圣门传诗嫡冢》、《言诗翼》、《诗逆》、《诗经人物考》、《左传合鲭》、《倪思史汉异同补评》、《赢滕三札》、《荡栉后录》、《国门集》、《国门乙集》、《鸡讲斋诗文》、《乙编诞》、《燕筑讴》、《南音之籁》、《东坡禅喜集》、《合评选诗》、《陶韦合集》、《惑溺供》和《国策概》。在凌蒙初的所有著作中,以二拍影响最大。初刻、二刻各40卷,其中二刻第23卷《大姊魂游完宿愿,小姨病起续前缘》与初刻重复。二刻的第40卷则是《宋公明闹元宵》杂剧。因此,二拍实有小说78篇。凌蒙初是中国创作拟话本小说最多的一个作家。