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叶乃矧

[公元1882年－1949年]

　　叶乃矧(1882—1949)福建德化国宝人。德化县知名的爱国华侨。抗日战争时期驰名的战时难童保育学校——德化凤林慈儿院的倡议创办人、经费筹集者与主要捐资人。
　　清光绪八年(1882)十月，叶乃矧出生于“闽中屋脊”戴云山主峰群之一、三山耸秀海拔1713米的小戴云峰西南麓、风景如画的德化国宝村。祖辈皆是贫苦的农民。他的童年时期，正是晚清政治腐败，国运衰微，世界帝国主义列强争相瓜分中国，清廷只能丧权辱国屡次割地赔款求和，导致国民经济崩溃，民生凋敝，人民生活于水深火热的凄惨年代。叶乃矧为生计所迫，以求得生活上一条出路，在刚满13岁时，即跟随亲戚飘洋过海、远渡重洋到马来亚谋生。开始打小杂工，16岁时，到一间制鞋店当学徒。他聪明好学，刻苦耐劳，双手勤快，三年学徒期满即能上岗独立操作，以后勤劳俭积，收入渐有盈余。他胸有远志，历经长期一再积累，遂萌生独自创办实业的构想。民国19年(1930)开始自建橡胶加工厂，继而购置商店，经营橡胶与百货，自创“福美牌”橡胶，拓销远近市场，信誉远扬，创业lO年，积累盈丰，成为当地颇有名气的富户之一。
　　叶乃矧历经多年的艰苦奋斗，辛勤经营创业富裕后，仍不忘幼年的穷苦生活，不失劳动人民本色，依旧粗茶淡饭布衣过日子。他尤其没有忘记祖国人民、家乡乡亲的苦难。因此，对祖国、家乡的公益事业，不遗余力慷慨解囊襄助。民国12年(1923)，我县重修城西蒲坂村“登龙桥”(始建于南宋，现为县文物保护单位)，叶乃矧鼎力资助修葺。民国17年(1928)捐资500银元兴办国宝南阳小学，民国18年(1929)又捐资500银元设立叶氏奖学基金，以发展家乡的文化教育事业，鼓励家乡子弟积极入学勤奋学习，提高家乡人民的文化素质水平。民国26年(1937)“七七事变”爆发，中国人民展开了艰苦卓绝的8年抗击日本帝国主义侵略者的浴血战争，叶乃矧予民国27年(1938)被爱国华侨推为马来亚怡保昔加挽筹赈会理事，他不遗余力积极向广大华侨宣传抗日救亡，积极多次向华侨筹集物资、款项，支援祖国同胞抗击日帝的伟大斗争。
　　民国28年(1939)，叶乃矧回到德化，看到被日寇占领下逃亡的金门、厦门等地的难童难胞，无限义愤与同情，即与当时的教育家李述贤等倡议，创办战时难童保育学校——德化凤林慈儿院。他自己踊跃带头捐资10000元为开办经费，并得到热心慈善事业的商人苏由甲(德化城关宝美人，1904～1984)及海外华侨和本县热心人士的协力襄助支持，聘请李述贤为院长，招收部分沦陷区孤儿难童、抗日阵亡将士遗孤、抗日军属子弟等为院生，使其就学并获得抚养。中华人民共和国成立后，该院由人民0接办，1953年合并于福建莆田黄石儿童-。
　　叶乃矧于1940年代末回国准备办实业，惜因当时社会动荡，未能为愿。民国38年(1949)9月，不幸卒于故里国宝村，终年68岁。
　　