林士章(1523~1600),字德斐,号璧东。福建漳浦人。明世宗嘉靖三十八年(1559)己未科丁士美榜进士第三人。
林士章早年在乡间执教。嘉靖三十七年(1558)乡试中举,次年夺得探花,授翰林编修。当时翰林词臣多以待诏供奉承恩。林士章却杜门闭户,潜心研究古代经籍。隆庆元年(1567),林士章参与纂修《世宗实录》。隆庆二年(1568)三月,又出任会试同考官,后升为国子监司业。隆庆五年(1571)十月,为南京国子监祭酒。万历二年(1574)改任北京国子监祭酒。半年后,又升为礼部右侍郎兼翰林院侍读学士。万历五年(1577)八月,再升为礼部左侍郎,充经筵讲官。
当时,张居正为首辅,依附者如蛾赴烛,林士章却从无私谒,也不奉承说好话。张居正的父亲去世,很多朝廷大臣纷纷连名上疏,请皇上留张居正“夺情”视事,独林士章不属名,因而得罪了张居正。张居正便怂恿与林士章同科的言官上章,就一些鸡毛蒜皮的小事-他,谁料竟引起数百名太学生的不满,他们聚集在这位言官的官邸,指责、谩骂,此人受此羞辱,心情十分沮丧,连门都不敢出。这时的林士章已多年不担任国子监祭酒一职了,但学子们十分看重他的为人,林士章也因此而名重翰林,皇上也降旨,并不治林士章的罪。
万历九年(1581)二月,林士章升任南京礼部尚书。因厌倦官场的你争我夺,遂再三上疏,请求致仕归乡,获得批准。回到家乡,林士章卜居于郡北之长桥,达二十年之久,过着隐居的生活,年77岁卒。