清代乾隆年间平阳流传“黄梅时节家家苦，青草池塘处处冤”的民谣。黄梅在平阳知县任上以贪酷出名，当地百姓敢怒不敢言。生员吴荣烈联名揭发其罪状，由此展开了一场腥风血雨的抗争，在正直果敢的浙江提督学政窦光鼐的鼎力支持下，最终将背景甚硬的黄梅扳倒，大快人心。时人依据相关情节编成弹词《清风剑》传唱开去，吴荣烈的声名不胫而走。
吴荣烈（1735—1800），字巨扬，号芑斋，平阳金舟乡夏口（今属苍南县钱库镇）人。黄梅，直隶保定人，户部尚书曹文埴的外孙女婿，据说还拜大学士阿桂为义父。乾隆四十三年（1778）调任平阳知县，四十九年因亏空国库而为温州知府方林揭参，被撤职查办。然而朝庭派往平阳接任的金仁、汪諴若两名县官却不敢接受移交，到了乾隆五十年十一月，黄梅堂而皇之地复职，变本加厉，肆无忌惮地搜刮百姓。吴荣烈家世殷实，富甲一方，以前曾受所谓“劝捐”巨款两次，如今又首当其冲成为“勒借”的对象。
是可忍，孰不可忍？黄梅的胡作非为，使原本就在苦难中挣扎的平阳百姓雪上加霜，终使吴荣烈等绅士拍案而起，告黄梅一案由此引发，一波三折，成为清朝平阳三大案之首。
乾隆五十一年夏，浙江提督学政窦光鼐（字元调，号东皋，山东诸城人），主持院试，在阅卷中间发现平阳一名童生答的不是制艺而是诉状，初步获知当地的冤情。吴荣烈以此为契机，联合金乡镇监生潘荣桂等人向窦光鼐递呈正式诉状，控告他除亏空库实之外，还有勒借、丁忧演戏等不法勾当。窦光鼐据此在同年闰七月提出-，认为黄梅借名科敛肥橐，赃款累累。大学士阿桂覆奏，反诬窦光鼐所言属不实之词。
于是窦光鼐亲至平阳访查，于县学明伦堂接受士民投诉。吴荣烈与监生伍尧庚、孔传人、董正贤、陈金鉴、杜希硌、杜希珍等数百人呈交田单、借票等物证，积极配合。窦光鼐遂第二次上奏朝廷，称：“臣赴县学明伦堂，有吴荣烈等绅民数百人呈送五十年田单二千余，供称‘黄知县以弥补亏空为名，亩捐钱五十，户给一单’，复据吴荣烈等九人呈送四十七年借票九张，钱二千一百千，供称：‘四十四、四十七劝捐两次。’监生伍尧庚等供称：‘劝捐不到者，即饬役勒捐钱，自百余千至三五千不等，县库有籍可稽。’平邑田四千七百七十顷有奇，亩捐钱五十，已浮于原亏之数。以此弥补，已属违法；况仍不弥补，实出情理之外。平邑仓谷四万七千一百余石，黄梅粜成空仓。每岁采买，并不给价，先复花户小票一张，号曰飞头，或付谷领一纸，先填明石数充官，俟缴钱后发还。票内银价，乃用以收钱，谓之‘朋帖钱’。所缴谷钱，每石五六百、六七百不等，名为‘采买’，实则勒捐。是该员借弥补而勒捐，既勒捐而仍不弥补。在任八年，侵吞部定谷价勒捐之钱，计赃不下二十余万。原告吴荣烈等随臣到杭，愿与黄梅对质。田单、印票、飞头、谷领、收帖、催帖、借票，各检一纸，恭呈御览。”然而这份奏折未能及时上达，浙江巡抚伊龄阿奏称窦光鼐在平阳咆哮生事，“刑逼书吏，恐吓生监，勒写亲供”。于是奉旨将窦光鼐革职拿问。
吴荣烈得悉，与孔传人等特地造访窦光鼐，临别之际，众人悲愤难忍。窦光鼐说：“我情愿为你们这件事献身，诸位与我一同殉难，有无遗憾？”吴荣烈等表示虽死无憾。他们被关押杭州期间，无不向家人交代了后事。各级衙门复审多达十八次，吴荣烈均“直供不讳”，毫不示弱。在公堂，潘荣桂大义凛然，宣称：“自古皆有死，民无信不立！”
不久事情出现转机，窦光鼐的奏折由于附在一位将军的封摺中，得以上达内廷，乾隆皇帝阅后震怒异常，连忙下谕：“黄梅勒派侵渔，有田单、印票、借票、收帖各纸确据，原告吴荣烈到杭愿与对质，若不明白办理，何以服天下舆论？”着阿桂会同江苏巡抚闵鹗元审办，并谕令将窦光鼐带回浙江随同查办。
吴荣烈等在杭州每次上堂，受到衙吏刁难欺凌，窦光鼐赶回杭州之后，他们才不敢再逞威。然而这帮人等并不甘休，当窦光鼐再度调查时，秉承上司意图，预谋在其住所纵火以灭口，幸亏武弁暗地通报，乃得避过此劫。窦光鼐处处小心在意，连“饮食进御非亲信不食”。“其几为陷害，类如此”，可见当年交锋的激烈程度。
鉴于证据确凿，窦光鼐、吴荣烈等又据理力争，阿桂与闵鹗元会审结束，只得据实回奏：“黄梅勒借吴荣烈等钱二千一百千，侵用田单公费钱暨朋帖采买钱一万四千余千，而于亏空二万一千余两仅弥补过四千余两：是借弥补恣其派累，又复侵私入己，实属罪无可逭。请旨即行正法。平阳向无执业田单，创设滋扰，应概销毁。”奉旨将黄梅处斩，其子黄嘉图杖责流放。自大学士阿桂、户部尚书曹文埴以下，至道府县官，包括前任浙江巡抚福崧、布政司盛住、粮道郑澐、知府范思敬、方林等十几人降革有差。
嗣后相隔八年，乾隆五十九年（甲寅），窦光鼐出差经过温州，取道平阳，借宿在吴荣烈宅院。他回首前尘，手书当年闰七月在严濑舟次作的两首诗，赠给
吴荣烈留念。一题《严州途次》，五律；另一题《夜渡石塘洪，时患潮热，是日愈，复作长句》，云：“严濑重经验涨痕，扁舟南溯转云根。病来浃骨汗犹热，风到打头朝复昏。伏枕滩声疑骤雨，奋蒿人语讶惊猿。此行自识多言戒，对命其如舌尚存？”窦光鼐有位门生，叫张京翰，号西村，闽南进士，当年在杭州为吴荣烈“周旋甚力”，步韵有句：“征途到此何疑惧，直道应知万古存。”吴荣烈本人也步和，末句写道：“公为横阳清吏治，从行只有寸心存。”充分肯定窦光鼐不畏艰险惩治-的胆识，也是平阳一批有风骨的绅士不屈不挠精神的生动写照。
告倒黄梅的第二年，吴荣烈捐资纳授布政司理问。晚年他率领乡人在林家院、东门杨、监后阳等处修复外塘一千余丈，受到后世的赞誉。
吴荣烈长子乃皋（1769—1814），字景谟，别署淡而；次子乃伊（1775—1844），
字莘夫，均诸生，能诗。乃皋著有《涂鸦诗学》二卷，收录古近体诗四百五十五首。乃伊三膺乡荐不售，援例授儒学职，历署西安教谕，定海、云和县训导等。他在父亲建造西园的基础上修建少有园，作为书房。乃伊除《雕虫诗草》《石屏山房吟稿》之外，还有一部文稿以少有园题名，今存温州市图书馆善本库。此外辑有《丛桂社诗札》三卷。
卢礼阳 2008年1月28日，盛德大厦草就
1月31日，市图书馆改定
参考文献
符璋 刘绍宽主编：《民国平阳县志》，1928年印本。卷三十八 人物志七 吴荣烈；卷二十七 职官志六 名宦列传窦光鼐；卷五十九 杂事志二 纪遗；卷二十四 职官志三清 民国。
吴乃伊：《少有园文稿》，稿本。
龙港高中课题组：《吴荣烈告黄梅案研究》，网络资讯。
新修《苍南县志》，浙江人民出版社1997年版，大事记。