陈德三,1914年出生,安徽省六安县人。1930年10月加入中国共产主义青年团,同年12月参加中国工农红军,1932年10月转入中国共产党。
战争年代,陈德三历任连长、营长、团长、铁道兵第11师代理师长、师长。参加了鄂豫皖革命根据地第一至四次反“围剿”作战和红四方面军长征、抗日战争、解放战争。
1960年7月,陈德三任铁道兵司令部副参谋长。
1963年4月,陈德三任军委铁道兵后勤部政委。
1967年7月,陈德三任水利电力部军事管制委员会主任。
1971年2月,陈德三任铁道兵司令部副参谋长。
1976年7月,陈德三任铁道兵司令部顾问。
1955年9月被授予大校军衔,荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章、二级红星功勋荣誉章。
1993年1月14日,陈德三因病在北京逝世,享年79岁。