方启坤,出生于安徽省安庆市孝子坊一职员家庭。早年在安庆平民女子学校读书时,追求救国救民真理,积极参加王步文等领导的皖省会反军阀统治、反曹锟贿选等学生运动。民国12年(1923年)4月,与王步文结婚。14年5月,加入中国共产党。民国15年至20年,跟随王步文先后在日本中共海外总支部、中共中央党训班、中共上海特别市党部组织部、中共安徽省委机关担任联络、宣传等工作。在革命斗争中,曾两次被捕入狱,经受了严峻的考验。20年5月,王步文惨遭国民党杀害后,启坤遵照烈士遗嘱,回到烈士家乡岳西县以及邻县霍山担任小学教员。由于失去与党组织的联系,赡养烈士老母,抚养幼子,生活极其困难,在教学之余和失聘岁月里,常靠打袜子织毛衣挣取微薄收入,维持全家生计。
中华人民共和国成立后,先后担任皖北行署直属机关托儿所所长、皖北行政区妇联股长、皖北行政区党委机关托儿所所长、炳辉学校教员等职。1951年,再次履行入党手续。1952年后,一直在中共安徽省直属机关党委工作。“文革 ”中,深受林彪、- 反革命集团推行的“左”倾错误迫害。1978年1月,担任安徽省第四届政协副主席。在年迈多病的情况下,仍积极参加政协各项重要活动,团结各界人士,为革命事业献计出力,并积极搜集提供王步文烈士革命史料。1984年2月7日,病逝于合肥。
同年(公元1984年)去世的名人: