林建章,1874年出生,福建省闽县(今福建长乐县泮野村)人。字增荣。民国海军将领。一生严于律己,不谋私利。反对直系军阀,未收皖系一分贿款。在任职期间,从未利用职务之便私自安排子女。
1890年,林建章考入南京江南水师学堂第一期习驾驶。毕业后在舰队当练习生,后升任大副。
1898年,林建章任“列”字 艇管带、“南琛”练习舰帮带。
1899年,林建章任“张”字 艇管带。
1903年,林建章任“宿”字 艇管带。
1907年,林建章任“飞鹰”驱逐舰管带。
1909年,林建章任“通济”训练舰管带。
1910年,林建章任“南琛”舰管带。
1911年武昌起义,林建章带领“南琛”舰装运军火,上驶接济民军。
1912年1月,林建章任南京临时政府北伐舰队“南琛”舰舰长。
1913年1月17日,林建章获授海军中校。同年8月20日,授海军上校,勋五位。
1917年8月28日,林建章任“海容”巡洋舰舰长。
1918年8月13日,林建章任“海筹”巡洋舰舰长。
1918年9月,北京政府于第一次世界大战爆发后任命林建章为驻海参崴海军代将,命节制海陆各军参战,率舰在海参崴设立中国驻沿海州海军代将处,保护华侨,维护中国的主权,受到海军部褒扬。
1918年10月31日,林建章获授海军少将。同年11月,第一次世界大战结束,撤防回国。
1919年4月23日,林建章授勋四位。
1921年12月29日,林建章暂代第一舰队司令。第一次直奉战争爆发,主张中立。直系军阀控制北京政府后,被迫下台。
1923年4月,皖系军阀收买部分海军将领,在上海联名通电并发表宣言,表示拥护林建章为海军领袖。林建章通电接受拥戴,重申联省自治,闽人治闽,得到反直系各方的响应与支持。4月8日,林建章率领第一舰队在沪独立,推为海军领袖处领袖。
1924年9月第二次直奉战争,林建章派第一舰队驻防吴淞口,支持卢永祥。11月,直系失败。24日,皖系段祺瑞就职北京政府临时执政后,任命林建章为海军总长。
1924年12月1日,林建章被授予海军中将加上将衔。
1925年2月1日,林建章兼任军事善后会议海军委员。12月31日,北京政府内阁改组,林建章卸任海军总长,调海军部军事顾问,寓居上海。
1926年3月,林建章任海军总司令公署顾问。
1929年6月,林建章任南京国民政府海军部高级顾问。
1937年抗日战争爆发后,林建章任海军总司令部高级顾问。上海沦陷,日伪威逼其出任伪职,他誓死不从,靠变卖家中旧物维生。
1940年6月14日,林建章因病在上海逝世,终年66岁。
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