杨重岳,生于清光绪四年(1878),蓬溪县三凤乡人。少时家境贫困,无力谋生,其母给伍家湾蒋荣鼎家当佣人,重岳随至其家当放牛娃。重岳天资聪明,爱好绘画,时常在牛圈墙壁上用木炭涂抹,在山上放牛就用树枝或石块在地上随手描画所见花卉、翎毛、山水。他母亲无钱供他读书,他只好在放牛割草之余,去蒋荣鼎家私塾倚窗听讲,夜间便用铁签穿上桐籽点燃作灯,用指头蘸水画画、写字。几年后,学识胜于在塾诸生,蒋荣鼎得知后,叹道:“此儿必成大器!”便收做干儿,准其在蒋家私塾半工半读。
既后,塾师认为他有绘画天才,就将他介绍给何干侯。何正准备进京图前程,便将重岳带至北京。在进京后,杨为慈禧太后画了100多个佛像呈上,西太后大加赏识,遂派他出国深造,先后到日本、法国留学。钻研绘画艺术。杨留学期间适逢孙中山在海外宣传民主革命,他参加了同盟会,进行革命活动,以打倒满清王朝建立民主国体为志。1911年回国,在四川革命风暴高潮时,清廷派端方率军征剿四川,重岳冒死以川滇黔同乡会主席身份拦车-,被逮捕关押,辛亥革命推翻清朝后才获释放。四川成立军政府时,重岳被选为蓬溪县第一届省参议员,后任四川郫县知事。1912年,重岳曾回故乡一次,留恋家乡山水,依依不忍离去,临行前,绘画10幅,分赠蒋荣鼎的孙子等10人,以表不忘“伯乐”之情。他在成都少城区置有房屋一院,任蓬溪县旅蓉同乡会会长。
重岳国画造诣颇深,蜚声艺坛,曾任四川美术专门学校教授。培养出不少画家,自成流派。他除绘画外,还长作诗、工书法、善雕刻,其墨宝至今为人珍藏。
卒年不详。