向明歧(1906~1950),字嶷生,今湖南省湘西州永顺县车坪乡人。
向明歧幼时读私塾,1927年,在常德省二师范就读。未毕业时,即自费东渡日本,先于东京成诚大学修日语一年,尔后亦考入日本士官学校二十三期,学步兵科。他在学校期间,立志走军事救国道路,勤奋学习,成绩优良。三年期满,毕业考试获前三名的优等生成绩,受到日本天皇钦赐金刀银杯奖励。
1931年,向明歧学成回国。时陈渠珍统治湘西二十余县,势力正盛,谋求军事人才甚急,闻明歧在日学习成绩优良,即延明歧为该部将校团长。1932年又被升为该部训练处长,专司该部营以上军官训练之重任。同时,委任向明歧兼设在凤凰县的经武学校的校长,培养湘西青年中的军事人才,得到陈渠珍的器重。
抗日战争爆发后,陈渠珍的部队改编为国军一二八师,由顾家齐任师长,派向明歧任师部少将作战参谋长。部队开往浙江宁波一带驻守,师部驻嘉兴大章村。日寇倾全力向驻军进攻时,湘西军与日军激战七日七夜,终因众寡不敌,且日寇武器精良,一二八师团以上大部军官牺牲和负伤,全师崩溃。国民党当局以作战不力的罪名,押师长顾家齐于武汉,后碍于舆论压力,虽释放了顾家齐,但降任顾为湖南第四区保安司令(司令部驻沅陵),向明歧仍为司令部参谋长。
日寇入侵,步步深入,而国民党军派系倾轧,向明歧的军事才能无所施展,使他产生消极,便以探妻病为名,辞职回家,暂时离开军旅生涯。
向明歧回家后,安享田园之乐,他虽不喝酒,不吸鸦片,却日沉于看书、写诗、养鸟、栽花、钓鱼的清闲生活之中,杜门谢客,不问外事。时地方多事,匪盗成群,地方政府鱼肉乡民,加之连年灾荒,民生疾苦。向明歧的同里叔辈向乃祺,时居沅陵白鹤山别业,多次寄书给向明歧,要明歧为地方办些实事,在朝在野,都不应该过独善其身的隐君子生活。后来,经与向明歧家有世交的第八区专员王时劝说,向明歧接受了里仁乡的乡长职务。
向明歧任里仁乡长之后,不问官职大小,一心为地方办实事。两年内,办了乡中心学校和各保的国民学校;整饬了乡内的保、甲长,加强了保甲治安联防;提倡农垦,修复了桐茶林等。特别以少将身分当乡长,土匪不敢过境,警丁不敢滋扰。在向明歧任乡长的两年内,这个乡得到了安定。
1943年,顾家齐由省政府委派为八区专员兼保安司令后,请向明歧出山辅政。向感老上级的知遇之情。只得出任专员公署的视察,实际上是专员的内当家。后应孙常钧、张中宁、汪之斌、聂鹏升几届专员所请,供职专署,任视察或其他要职。1949年初,向明歧亦被卷入“湘西三·二事变”。此后,宋希濂收编湘西地方武装时,委向明歧为暂编四师的副师长。是年8月初,湖南和平解放,人民解放大军向湘西北、大西南进军,声威所及,群魔丧胆。暂编四师师长罗文杰以找宋希濂为名,逃离部队,由向明歧代师长。向率领暂四师全师由泸溪向永顺地区转移。
1949年11月中旬,在中国共产党政策感召下,向明歧率部在永顺向永顺剿匪部队一四一师缴械投诚,倒向人民。1950年被错处决于沅陵。1983年平反,落实其起义投诚人员的身份。(彭勃)
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