胡正言(公元1584--1674年)字曰从,号十竹,休宁县人,明代著名印人、画家。明代小说盛行,与此而木刻插图兴起,诞生了以胡正言"十竹斋"为代表的水印木刻。将徽州版画艺术推向一个新的高峰。
胡正言,1584年出生于休宁县城文昌坊一个世代业医的家庭。他在兄弟中排行第二,又称次公。少小颖悟、博学能文。三十岁后随父兄行医皖西,曾客居六安望江湾,继徙霍山一带,专门为人治病。《金陵通志》记载:“胡少从李登学,精篆籀”,不仅练得一手好字,还善绘画并精篆刻。崇祯时曾授职于翰林院,尚未赴任,清兵即攻入北京,福王朱由菘仓惶南逃,竟把大明朝国玺遗失。福王在金陵建立南明弘光小朝廷后,经吏部左侍郎吕大器推荐,胡正言精心镌刻了龙文螭纽的国玺御宝,被授武英殿中书舍人。后辞官隐居在南京鸡笼山侧,屋前种十余竿竹,命室名为十竹斋,足不出户,潜心研究制墨、造纸、篆刻刊书。
入清后,曾参加以太仓人张溥为首的反清复明组织——“复社”,并以“胜国遗民”自居,跋文中虽冠顺治年号,但仍署“前中书舍人”衔,以示无贰志。当然,隐居生涯是寂寞的,心情也十分沉重,正如顾梦游在《胡曰从中翰七十》一诗中云:“朝市由来多隐情,老思逃世未逃名;不将金马重寻梦,为感铜驼只掩荆。”十竹斋既是他的“隐阁”,更是他专心从事艺术探索、精研雕刻印刷的作坊。胡正言和名刻工汪楷等合作创制《十竹斋书画谱》、《十竹斋笺谱》外,还著有《尚书孝经讲义》、《书法必稽》、《竹斋雪鸿散迹》及《说文字原》一卷、《六书正讹》五卷、《古文六书统要》二卷。