林堃(1917~1985),原籍广东新会,出生于西关十八甫南路。少年时在桨栏路信兴颜料店当“后生”(见习生),后跟扁担木偶师傅流浪江湖学艺。民国26年(1937)广州沦陷前参加广州少年抗日先锋队,参加“奔风剧社”开展抗日救国宣传活动,后在韶关广东儿童-任语文和戏剧教师。民国28年开始研究并编演木偶戏,曾在桂林参加文化界抗敌工作协会和编演抗日木偶戏,其中《打日本鬼子》等节目,激发了群众的抗日热情。民国30年入省立艺术馆办戏剧舞蹈班。民国32年在韶关任中国艺联剧团秘书。民国34年在广西创办了民间职业木偶剧团、中国旅行傀儡剧团,任团长、导演并兼演员,排演多幕的童话、独幕木偶剧。同年底到广州演出,并在百多所小学巡回演出。翌年又率团前往香港演出。民国37年冬回广东东江解放区,参加解放军的政治宣传工作,继续编演木偶戏,很受战士欢迎。建国后任广东省文化事业管理局艺术科科长。1955年在龙津西路逢源大街筹建广东省木偶剧团,并率队参加文化部举办的第一届木偶、皮影戏观摩大会。1956年任广东省木偶剧团团长,后改任艺术指导,先后导演过多幕杖头木偶剧,其中《芙蓉仙子》和《孙悟空三调芭蕉扇》在1959年全国汇演中名列前茅。1960年《孙悟空三调芭蕉扇》剧在世界木偶戏比赛中获得最高奖。林堃还先后到过罗马尼亚、捷克、日本等国家访问、讲课。1973年被调到广州市少年宫文化馆,从事研究少儿木偶艺术。80年代初,在导演《木偶奇遇记》上打破木偶小台框,尝试加入由人戴着面具的真人演员与木偶同台演出,利用电影动画作背景、天幕,得到省领导人的赞赏。后在全市中小学校幼儿园中开展普及木偶戏活动,用两年时间帮助成立了二十多个小木偶班。1983年编写了《幼儿木偶》一书,并附印二十多个幼儿木偶剧本。林堃曾被选为中国戏剧家协会理事、广东省文联委员、广东省剧协副秘书长、中国木偶皮影艺术学会广东分会会长、中国木偶皮影艺术学会副会长兼秘书长。