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何敞


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何敞(生卒年不详),字文高,扶风平陵(今陕西咸阳西北)人。其父何宠,建武年间做过千乘都尉,后因病免官,隐居山野。

何敞为人公正,自认为志趣与时尚不相合,所以州郡每次请他做官,皆以有病推委。元和三年(86),宋由任太尉后,召他为从僚,以殊礼相待。他在太尉府中处事公正,直言不讳,据理力争,不屈从于权贵,司徒袁安也很敬重他。

他精通经传,博学多才,对事物的认识和见解很是高明,对谬误多有匡正。当时京师及各地常有奇花异草、珍禽怪兽出现,有人上奏书认为是祥瑞之兆,汉章帝相信这种说法,便下诏改元章和。何敞劝告宋由和袁安注意,此非祥兆,不要信以为真。

不久,汉章帝驾崩,汉和帝即位,窦太后临朝听政。窦宪兄弟恃外戚之宠,骄奢淫逸,赏赐不循礼制,致使国库空虚。何敞向宋由进言道:“事君之义,进思尽忠,退思补过。”【注:见《后汉书·何敞传》】如今连年水旱灾害,庄稼歉收,边境不断受到袭扰,生灵涂炭,男子整年忙于征战,妇女疲于运输,老幼无人赡养,而国家赏赐无度,以致国库空虚。明公身为太尉,责任重大,应该扶助当今圣上,匡正纲纪;并先从自身做起,率领僚属,退还所得赐赏,向圣上 书奏,陈述其中得失,请诸王侯各回封地。但宋由未能采用他的意见,一则不敢得罪窦氏兄弟,二则与己干系重大。

都乡侯刘畅奔章帝丧而入京,其奏书未能通报上去,窦宪知道刘畅深得窦太后宠爱,便令人将其刺杀,并把此事再嫁祸于刘畅的弟弟-身上。案发后查验此事的官吏督办不力,何敞请宋由准其查清此案,得到同意。司徒、司空二府也派各自主管巡察盗贼的官吏一起追查,最终调查清楚。

后来,窦太后同意窦宪领兵出征北匈奴,又下诏为窦笃、窦景建造官邸,四处调用劳工,百姓愁苦不堪。何敞此时任侍御史,上 书规劝太后:时值农忙季节,兴兵劳民,百姓已经心怀怨恨,窦笃、窦景是亲近贵臣,为他们大修官邸,使众臣心中不满。希望停止建造之事,关注征伐,不必过于劳动百姓。但何敞未能说动窦太后。

尚书仆射郅寿数次上 书,陈述窦宪骄逸奢侈,讥议其伐匈奴、起宅第等事。窦宪大怒,诬陷郅寿买公田、诽谤,治罪当诛。何敞为郅寿申辨,以为其做法是尽职尽责的表现,不能以此为罪,杀郅寿而塞言路,遗笑后世。因其言词恳切,郅寿方才免死。

迁任尚书后,何敞就窦宪兄弟的骄纵不法行为再次上 书,言道:“宪秉三军之重,笃、景总宫卫之权,而虐用百姓,奢侈僭偪,诛戮无罪,肆心自快。今者论议凶凶,咸谓叔段、州吁复生于汉。……臣敞区区,诚欲计策两安,绝其绵绵,塞其涓涓,上不欲令皇太后损文母之号,陛下有誓泉之讥,下使宪等得长保其福祐。”【注:见《后汉书·何敞传》】

多次直言切谏,使窦氏兄弟对何敞非常忌恨,便将何敞调任为骄横的济南王刘康的太傅。何敞依然如故,刘康若有过失,便直言谏争。刘康虽不听从,但却很敬重他,还是以礼相待。一年后,何敞担任了汝南(郡治在今上蔡西南)太守。在任期间以宽柔平和治理地方,又修理鮦阳(今安徽临泉西)旧渠,灌溉田地万顷,并开垦荒地三万余顷,百姓受益非浅,郡中吏民刻石颂扬他的功德。

永元四年(92),窦宪等事败 ,何敞因儿子与窦宪的弟弟窦环关系密切,被牵连免官。永元十二年(100)重新征用,辗转迁任五官中郎将,其间与宦官蔡伦结怨。元兴元年(105)蔡伦参奏何敞诈病不参加皇帝宗庙的祭祀活动,坐罪免官,不久死在家中。


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