铁禅

刘秀梅（1865～1946）

铁禅和尚，法名心镜，本姓刘，广东番禺人。

自幼在乡私塾，能诗文，善书画。19岁由其堂兄引荐，于黑旗军将领刘永福部下当文书，曾于光绪十年至十一年（1884～1885）随军赴越南参加抗法战争。战后军队改编，刘被遣散回乡，以卖书画维持生计。

光绪二十年（1894），番禺一带发生瘟疫，刘妻儿相继染病身亡，他精神受到创伤，生活又陷入困境，为寻寄托，遂于光绪二十四年投奔广州六榕寺友石堂房主源善法师，拜其为师，剃度出家，法号铁禅。

六榕寺系子孙制，内分六房，友石堂属第二房。不久源善去世，铁禅承接衣钵，继任房主。是时刘永福驻兵广州燕塘，铁禅因与刘为旧识，时有过从，有机会结交官场权贵，又以诗词书画为广事交游手段，遂声誉渐增，势力得以壮大。其他各房子孙则相形见绌，先后衰落，友石堂乃执掌六榕寺大权，他也当上该寺住持。

光绪二十九年（1903），岑春煊出任两广总督，欲变卖佛寺财产以兴办学堂，铁禅与岑的幕僚王广龄（居士），合谋以部分寺产及书画献出，作为武备学堂毕业生赴日留学的经费，换得岑“急公好义”的赞许，光绪帝亦赐以“清修忠悃”的匾额，六榕寺也免遭厄运。

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