叶衍兰(1823~1899)
叶衍兰,字南雪,号兰台,又号秋梦主人,广东番禺人。父亲叶英华,喜欢诗词,有《斜月杏花屋诗钞》、《花影吹竹词钞》等。叶衍兰自幼受家训,爱诗词,曾向张维屏学诗。少年时代就读于越华讲舍。期间作有《鸳鸯十二首》诗,因而名噪一时,广州各诗社纷纷传诵。
咸丰二年(1852),叶衍兰中举,4年后成为进士,被选为翰林院庶吉士。后授户部主事,供职20余年。期间,绘有《清代学者像传》。《清代学者像传》分4册,第一册绘屈大均、顾炎武等42人;第二册绘杭世骏、顾贞欢等41人;第三册绘阮元、伊秉绶等45人;第四册绘黎简、宋湘等43人。叶衍兰在其《清代学者像传》序中说:“于同(治)光(绪)之际,宦游北京……费三十年之力,成像一百七十人。”
光绪十年(1884),叶出版了《秋梦庵诗钞》。他在《序》中说,晚清政治腐败,民生凋敝,而自己的诗作却是酒阁灯畔,倚醉挥毫,忧愁幽思,大都侧艳之词,这与人民生活是格格不入的。但他又说:“今年已垂暮,学道未能,不复作少年绮语。然春蚕未死,尚有余丝。”