沈廷枫,(1787—1870),字兼三、香塘,号丹林。福建侯官人,擅书画。沈家世代清贫,无科名官职。沈廷枫娶林则徐的六妹林蕙芳为妻,长子早夭,次子就是沈葆桢。沈廷枫是一位教书先生,靠每个月微薄的收入养家糊口,林惠芳娴熟勤快,不但终日替别人做女红补贴家用,而且还负责了沈葆桢童年时代的教育。
道光十二年(1886年),沈葆桢11岁那年,沈廷枫考中举人,紧接着赴京应礼部试时,把沈葆桢带上,不是带到京城,而是带到南京,交托给正在那里担任江宁布政的林则徐。上京赶考但未高中,此后一直以教书为业。