华胥是中国上古时期华胥国的女首领，她是伏羲和女娲的母亲，炎帝和黄帝的远祖，誉称为“人祖”，被中华民族尊奉为“始祖母” 。伏羲、炎帝、黄帝功勋卓著，在华夏文明史中位列“三皇五帝”，中华民族由此兴盛[2-3] 。关于华胥的记载最早见于《列子·黄帝》，其后上百种典籍均有记载。
华胥是中国上古时期母系氏族社会杰出的部落女首领，相传她踩雷神脚印，感应受孕 ，生伏羲和女娲 ，传嗣炎帝黄帝，从而成为中华民族的始祖母。在八千多年前，华胥为了部族生存，带领远古先民们不断游徒，足迹遍布黄河流域，创造了中国的渔猎、农耕文化，开创了中华文明史[17-18] 。“华夏”和“中华”中的“华”字皆源于华胥（一说是源于华山，也位于陕西）[19-20] 。学界普遍认为，处于黄河流域上中游的华山方圆是中华民族的发祥地，而华山的得名，除了其山形像“花”（古代“花”与“华”同）之外，还因为华胥氏族就生息、繁衍在华山之阳。因此，中华民族之“华”源于华胥之“华”。
华胥逝世后，卜葬故里孟岩，即今陕西省西安市蓝田县华胥镇孟岩村[22-24] 。历代文献典籍的记述表明，华胥是华夏之根、民族之母。从华胥到华夏，从华夏到中华，形成了一脉相承的中华民族文化，她彰显出了中华民族的同根、同源和血脉亲情。因此，华胥文化是中华民族文化的源头。