张灵甫(1903~1947)原名钟灵,亦作宗灵、钟麟,字灵甫。陕西长安人。11岁入小学,1921年进西安省立第一师范学校读书。1925年与同学赴河南,进国民军第二军军官训练团。不久南下广东,持于右任介绍信函,进黄埔军校第四期入伍生总部,加入中国国民党。1926年3月黄埔军校正式改组为中央军事政治学校,张被编入步科第二团第二连。同年10月结业后到刘峙第二师的第一团第二营任见习官,旋任排长,随军北伐,讨伐军阀孙传芳。在江西德安马迴岭战役中,他向营长提出夜战偷袭的战术,并率领第三排乘夜偷袭敌人获胜,被提升为第二营第三连连长。1930年随刘峙部参加中原大战。1931年升任第一师第五团第三营营长。此时,王耀武任一师五团团副,是他的上级,为他尔后升迁准备了条件。
胡宗南继刘峙、徐庭瑶之后任第一师师长,奉蒋介石之命追击红四方面军经鄂陕边境越秦岭至陕甘边境。张在追击作战中,曾受到胡的嘉奖并被提升为独立旅第一团中校团长。1935年底负伤回西安治疗,因怀疑妻子“有外遇”将其枪杀,引起众愤,在宋美龄的干预下被撤职查办,关押进南京监狱。
1937年卢沟桥事变爆发,全面抗日战争开始。国民政府下令服刑官兵一律调服军役,戴罪立功。张无颜回胡宗南部队,乃投王耀武第五十一师,从此以字灵甫为名,并成为王耀武系统的骨干将领。先后参加了淞沪会战、武汉会战、南昌会战、上高会战、三次湘北会战、常德会战、长衡会战等战役,为保卫中华领土做出了贡献。武汉会战中,奉命在江西德安阻击日军。其时,日军沿南浔路南进,防守德安的第五十一师奉命-被日军占领的张古岭,王耀武以该师第一五一旅旅长唐生海指挥第三○二、第三○五、第三○六团为主攻。担任第三○二团团长的张灵甫,带一支部队攀藤附葛进入日军背后发起攻击,终将日军打败,收复了张古岭。接着中日双方军队再度进行了争夺张古岭的激烈战斗,张团在友邻部队配合下突破日军第一○六师团的防线,并迫其退回九江,使九江以南的失地全部收复,是为德安大捷。战后,张因功升任第一五三旅副旅长、旅长,五十一师步兵指挥官,五十八师副师长、师长。1944年下半年,张以第七十四军副军长衔,被调陆军大学将官甲级班学习。1945年2月晋少将。
抗日战争胜利后,张灵甫出任第七十四军军长兼首都(南京)警备司令。其部队卫戍京畿,被称为“御林军”,受到蒋介石宠信。不久第七十四军改编为整编第七十四师,他仍任整编师师长,被称为20世纪40年代中后期国民党五大主力部队之一。
内战爆发后,整编第七十四师奉命进攻苏北解放区,占领宿迁、淮阴、涟水等城镇。12月,张获蒋介石颁发的三等云麾勋章。1947年,蒋介石任命汤恩伯坐镇临沂,指挥七个整编师重点进攻山东解放区,张的整编第七十四师为主攻部队。刚愎自用的张灵甫孤军深入,5月11日被包围在坦埠以南、芦山以北地区。陈毅、许世友指挥华东野战军发起进攻,给整编第七十四师以沉重打击。张部受挫后撤至蒙阴与临沂之间的孟良崮地区,很快抢占了有利地势。但由于退路和交通补给均被解放军切断,解放军的包围圈又不断紧缩; 增援部队也在解放军强有力的阻击下寸步难行。5月15日,解放军发起总攻,经两昼夜激战,全歼整编第七十四师。5月16日下午,解放军冲进设在山洞里的指挥部,在密集火力的射击下,张和副师长蔡仁杰等全部丧生。同年7月30日,国民政府追赠张为陆军中将。