李虚已，字公受，原籍光州。他先辈五世祖随从王潮入闽，家住建州。
李虚已少年时，曾跟随父亲李寅在庐山读书进修，宋太平兴国八年(983)中进士，任沈邱尉。淳化年间(990～994)任遂州知府，至道二年(996)调任尚书屯田员外郎，之后续任龙图阁待制、御史中丞、尚书工部侍郎等职。
宋太宗励精图治，曾下手书，命使臣遍查各州，根据“公勤洁已、奉法除奸、惠民临民”的标准，考核官吏政绩，选择优秀官吏，一经选中者，每月发给奖金。曾被选中的7人中，李虚已名列第一。当时他祖母已年过80岁，听说他孙子被选为政绩显著的好官，非常高兴。李虚已就此献诗，陈述他父子蒙受皇上恩遇及祖母以叨恩为荣的情意。太宗深为赞赏，赐他五品官服，并赏钱50万给他祖母。随后还封赏群臣母妻。虚已请求将封赏给他妻子的授给他祖母。太宗知虚已孝亲，便连同他的妻子和祖母都给以封赏。
太宗派遣使臣巡察川陕等地的吏治情况，知虚已才德兼备，克尽职守，称赞虚已“儒雅循谨”，特调为右谏议大夫。仁宗天圣元年(1023)调职池州，朝廷向州县征购绸绢，百姓反映又苛又烦，虚已便上 书奏请免征。之后死于南京。
虚已的弟弟虚舟任干县令，因狱卒杀人有失察觉被罢免，终以洒扫庐舍及先人冢墓为乐，人称虚已一门孝友。
虚已喜欢诗词，经常和他的女婿晏殊唱和，著有《雅正集》二十卷。