1368年正月，朱元璋在应天府（即南京）登上皇位，国号明，年号洪武，史称洪武元年。大明王朝建国初，即不分民族、身份等，诏征天下贤才充实朝廷和地方文武百官。明朝潜江首任知县史纯一就是在这种背景下来潜主政的。
史纯一是何方人士，以举人、还是进士身份授潜江知县，旧志上没有记载，只“称其有才干”。因为明朝开国初-奇缺，加之战乱多年，并没有依科举取仕，只要有才能者，不拘一格均可选拔任职。如辅佐朱元璋开创帝业的刘伯温，开国宰相胡惟庸，开国大将军徐达等都没有科举身份。明洪武三年才正式开设科考，史纯一入史志时没科考功名记载是十分正常的。
史纯一莅临潜江后，看到这二十多年来各地起义造反不断，纷纷自立山头为王，战火漫延华夏大地造成的满目疮痍，百废待举，县署、学校、祠庙、神坛、驿站等残缺不堪，民众流离失所的荒残景象，他深知要做到上不负皇天，下不负黎民责任重大，唯有实干亲民才能赢得不辱使命。从康熙《潜江县志》（以下简称《县志》）等古籍中得知他在潜江至少干了这样几件载入史册的事。
一是修县衙。潜江县署从元朝至元三十年（1293）由安远（今高石碑镇蚌湖一带）迁至斗堤（即今园林办事处），古县衙一直建在城北堤街北头一高岭处（今北门面粉厂一带）。元末战乱后，县衙已近荒废。他依前县衙规格重建的县衙：“中为正堂，堂前为卷厅、露台，堂后为穿屋，后为宅门。门内为仕学堂、为县廨（xiè，古代官吏办公的地方）寝室，左右厢小房及包疈（pì，破开）之所，后为楼”。同时，在衙署内重修了“戒石亭”，将宋太宗赵匡义颁示的“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”刻石立于大堂前。
二是始建察院司。明朝的都察院（相当于今中纪委、监察部）其机构延伸到州县，都察-由中央直派直管，其办公场所由地方提供。史纯一在县衙东面始建都察司，后任知县吕文、汪志、史华、朱熙洽等又重修。
三是始建（救）济院。鳏寡孤独、老弱病残、赤贫流乞等-，无论哪个国家，哪个朝代都存在。史纯一将助贫济困作为要务之一，在“县治南大街十字街右”（今老财政局一带）始建济院，“后改迁县西城隍庙左”（今物探公司一带）。
四是建储粮仓。旧时县衙左儒学街内，设有粮仓，“有验粮官廨”，史纯一到任时官廨前只剩“丰民亭”匾额不能储粮了，他在洪武元年重建了储粮仓，取名“广储仓”。随后，他又主持“在县左大十字街”始建一粮仓，名曰“常平仓”。
五是建铺舍。明朝的税额除了由种田、植桑等百姓纳粮或缴银收取之外，再就是地方官府在辖境内水陆要道设“铺舍”（即税收站）对途经本地的各类商户征收。史纯一将潜江通往荆州府、安陆府、荆门州、沔阳州、监利县的水陆要道新建了永兴铺、班家铺、杨湖铺等十九个铺舍，各铺派兵两三人，徭役一名，全县“各铺司兵徭役编制五十九名”。
六是建驿站。驿站是中国古代传递官府文书和军事情报或来往-食宿、换马的场所。《县志》载：潜江白洑驿，是荆（州）安（陆）及竟陵、沔阳方圆近二百里的重要驿站，“旧署在泗港，洪武初，知县史纯一创”。建有正厅、耳房、鼓楼，驻有驿丞，配有船只、马匹等设施，常年有馆驿人员二十名左右。
七是建斋堂。旧时县城东北隅是潜江儒学，儒学内建有大成殿（后改为先师殿），“知史纯一创建殿庑（wǔ，正屋周边连着建的房子）斋堂”，供官吏和学子拜谒先贤。
八是建社稷坛。洪武二年（1369），礼部敕告，每年春秋二仲之时各地举行祭社稷（社，指土地神，稷，泛指农作物之神后稷）。古代上至君王，下至地方官吏，每年都会采取不同形式举行祭社稷，祈求风调雨顺。洪武三年史纯一在县署西边修建了“社稷坛”，同年，还在县署对河南岸修建了“风云雷雨山川坛”。
九是建城隍庙。城隍庙是官府在城池内建成用于祭祀活动的固定场所。朱元璋登基后下诏：“朕立城隍庙，使人知畏，人有所畏，则不矛妄为”，“城隍庙敬的是城隍老爷”。史纯一依诏在县署西北面创建了“城隍庙”。
现以《县志》（卷十二·秩官志下）知县宦迹篇，对其作结论：“史纯一，洪武初除，旧志称其有才干。邑池兵燹（xiǎn，火）凋残之后，官署、学校与坛壝（wéi，祭坛四周的矮墙）、祠庙皆所创建。草昧更革时而能如此，可知其志矣。万历初祀名宦”。