吕爱宝(1925~1978年),字芝兰,民国14年(1925年)生于浙江省新昌县藕岸村。先世务农,家境清贫。8岁时,她入嵊县“镜衣舞台”越剧班学艺。14岁即领衔主演《梁红玉》、《百花公主》等戏,名噪于嵊县、天台、临海一带。
民国33年,爱宝随戏班至浙东一带演出,被四明山区的新四军三十五支队吸收入伍,任政治宣传员。民国35年,部队奉命北上,经领导动员,她和原戏班成员南下。翌年,爱宝在温州搭班演出,为戏班的主要旦角。她在主演的《信陵公子》、《西厢记》、《小小春香》、《叶香盗印》、《孟丽君》、《梁山伯与祝英台》、《盘夫索夫》等戏中均饰剧中主角,尤以饰《信陵公子》一剧中的如姬,饮誉浙南,其戏班也因之取名为“信陵越剧团”。
1951年,爱宝任温州越剧协会副主席、主席。翌年5月,为支援福建前线,她率温州信陵越剧团36人到福鼎,组成福鼎越剧团并任团长。从此,她就在福鼎安家落户。10月,率团参加福建省首届戏曲会演,获奖赏。
爱宝担任剧团领导职务后,既兼主演,又扶掖新秀。在她的培育下,多名新秀成为剧团的主要演员。1955年,她任中国戏剧家协会福建分会常务理事。
爱宝表演艺术造诣很深。她专攻旦角,功底扎实,文武兼擅,唱做俱佳;旦角之外,经常反串小生。在《叶香盗印》中,她表演盗印,踮脚疾行、跪地移腿、四肢颤栗等动作,优美多姿,曲尽其妙。在《孟丽君》中,她饰郦丞相,其高靴台步,举止潇洒,别具风韵,给人以美的享受。尤其是她那“抖手”表演,长达15分钟,动作之传神入化,演技之超凡脱俗,更博得观众喝采。至今,闽浙边区还流传着“王祥芝(越剧名艺人)的‘走’,吕爱宝的‘抖’”的赞誉。
“文革”中,爱宝受到冲击,福鼎越剧团被解散,她也被下放贯岭供销社当营业员。至1974年11月重返剧团工作。
爱宝于1978年10月29日病逝。终年53岁。